早大の早川隆久投手の交渉権は、4球団競合の末、楽天が獲得した（時事通信フォト）
残り物に福があるのか。それとも、早く引いたほうが有利なのか──。今年のプロ野球ドラフト会議は、早稲田大の早川隆久投手、近畿大の佐藤輝明内野手に各4球団の入札があった。抽選の末、早川は楽天、佐藤は阪神が交渉権を獲得。ともに2番目にクジを引いた球団だった。佐藤を指名した巨人は、ドラフト1位の抽選で10連敗となった。
1965年のドラフト開始以降、1位指名で4球団以上の競合は32回ある。そのうち、4番目以下にクジを引いた球団の交渉権獲得は7回で、21.9％（小数点2位以下を四捨五入。以下同）しかない。
すなわち、3番目までに抽選箱に向かった球団が78.1％の確率で交渉権を引き当てている。その内訳は、クジ引き順の1番が31.3％、2番が各25％、3番が21.9％である。つまり、2番目までに引ければ56.2％という理論値よりも高い確率で、当たりクジに巡り合える。例えば、1966年の江夏豊は阪神、巨人、阪急、東映の4球団が競合して1番の阪神・戸沢一隆球団代表、2009年の菊池雄星は西武、阪神、ヤクルト、楽天、中日、日本ハムの6球団が集中して1番の西武・渡辺久信監督が引き当てている。
このように過去のデータを見れば、早く引けば引くほど有利のように思える。だからといって、抽選順の遅い球団が大物を指名回避すべきとも言い難い。
1979年の岡田彰布は6球団の中で4番目の阪神、1985年の清原和博は6球団の中で5番目の西武が獲得。岡田は主軸として1985年の日本一に貢献し、引退後は監督として2005年に20年ぶりの優勝を果たした。清原は西武在籍11年で8度の優勝、6度の日本一に導き、黄金時代を築いた。
最後まで当たりクジが残っていたのは、1989年の近鉄（野茂英雄・8球団）、1992年の巨人（松井秀喜・4球団）、2010年の西武（大石達也・6球団）、2013年の楽天（松井裕樹・5球団）、2018年の広島（小園海斗・4球団）の5回。野茂は1年目にタイトルを総ナメにしてMVPに輝き、4年目まで最多勝、最多奪三振を取り続けた。松井は巨人の主軸としてMVP3回、首位打者1回、本塁打王3回、打点王3回を獲得した。彼らがいなければ、球団の歴史は変わっていただろう。
巨人は1位指名の4球団以上入札32回のうち14回に名を連ねている。抽選外れの12回を見ると、既に当たりを引かれており、手の施しようのない状態だった。しかし、最初から諦めていれば、1980年の原辰徳（クジ順4球団中3番目）、1992年の松井秀喜という時代を作る４番打者は獲得できなかった。
クジ引きは単なる運でしかない。しかし、挑戦しなければ運を掴めないことも事実である。
■文／岡野誠：ライター、松木安太郎研究家。NEWSポストセブン掲載の〈検証 松木安太郎氏「いいボールだ！」は本当にいいボールか？〉（2019年2月）が第26回『編集者が選ぶ雑誌ジャーナリズム賞』デジタル賞を受賞。著書『田原俊彦論 芸能界アイドル戦記』（青弓社）の巻末資料では田原の1982年、1988年の全出演番組（計534本）の視聴率やテレビ欄の文言、番組内容などを掲載。
