稲田朋美氏の本音を聞く
日本初の女性総理候補と目される政治家たちの本音を聞く連続インタビュー。第2弾は、かつて｢安倍晋三・元首相の秘蔵っ子｣｢タカ派のアイドル｣と呼ばれた稲田朋美・元防衛相（63）である。「週刊ポスト」の新シリーズ《女性総理、誕生！》から飛び出したスピンアウト企画。3月18・25日号の第1弾（高市早苗氏）に続き、ノンフィクションライターの常井健一氏が斬り込んだ。【全4回の第2回。第1回から読む】
──昨年7月には自身の半生と政策をまとめた著書も出して、菅義偉政権の次を狙う準備をしていたようにも見えました。結局、総裁選出馬を見送ったのはなぜですか。
「出るために必要な推薦人20人を集める態勢がつくれませんでした。もう少し足腰を鍛えるべきやなって。政策面もそうだし、仲間づくりが足りてないって反省しました」
──もう少し詳しく教えてください。
「ええ。ひとつは、『伝統と創造の会』（通称・伝創会。初当選同期の保守系議員らでつくる「稲田グループ」）からメンバーが次々と抜けていく状況がありました。総裁選を考える以前の問題で、私に対する炎上騒ぎがはじまっていました」
──「炎上」ですか？
「『稲田は変節した』、『左翼に転向した』と批判されるようになって、伝創会のコアメンバーだった先生方が別の議連（『保守団結の会』）をつくり、離れていきました。保守系の月刊誌に私を攻撃する論文が次々と載って、そのコピーが怪文書と一緒に地元でもばらまかれたのです。地方議員や支援者の中にはそれを見て、『稲田はもうダメや』と思って。全国後援会の熱烈なファンでも去っていった人はいますね」
──昔、怪文書に悩まされたという話は第1弾（3月18・25日号）で高市さんもしていました。
「これが実物です」
──これが怪文書……。黄色の紙に、〈いつからこんなにリベラルになったのですか？ これでも応援できますか？ 元応援団〉とある。保守派の稲田さんがどうして「リベラル」と呼ばれるようになったのですか。
「私は政調会長時代（2014～2016年）に、LGBTと呼ばれる性的少数者の人権問題に取り組むようになって以来、（旧姓の使用を法的に認める）『婚前氏続称制度』の導入を提言したり、シングルマザーの貧困対策を議論する場を党内で立ち上げたりしてきました。私が掲げる国家像は『強くて優しい国』で、憲法改正や安全保障、皇位継承の主張は従来と変わりませんが、新たに『優しい』を重視した政策立案に力を入れはじめました」
──「優しい」の部分はこれまで自民党が弱かった分野。党の支持層を広げるうえでも現実路線だと思います。
「だけど、ハレーションが大きかった。たとえば、寡婦控除（離婚や死別でひとり親になった女性に対する税の優遇策）を未婚のひとり親にも適用しようとしたら、党内の壁が分厚くて。私は一人で子育てしている女性を結婚していたか否かで差別するのは素朴におかしいと思って改革しようと動いたら、男性議員の中には『未婚で子どもを産むのは、ふしだらな女性か、キャリアウーマンで、伝統的家族を壊す』といった偏見を発言する人がいました。
結局、伝統的家族を守るか否かという不毛な議論にいってしまったので、私は憲法14条（法の下の平等）の問題であると訴えました。党の税制調査会には『貧困対策』として税制優遇を認めようとした幹部もいましたが、それも問題の立て方が間違っています。税の公平性が問われていたんです。最終的には党内で署名運動をやって、賛同者はゆうに100人を超え、未婚のひとり親への寡婦控除が認められた。名称も『ひとり親控除』に変えました」
