20年前の三社祭。現在は、入れ墨がある人は神輿の担ぎ手に応募しても断られることがほとんどだ（AFP＝時事）
「ちょうどコロナで、社内でワクチンの集団接種があったんです。接種の時は肩を出したり、上半身半裸にならなければならず、でも医者にしか見せないから大丈夫、と思っていたんですが、結局誰かが上に報告したようでバレました」（町田さん）
町田さん自身、日本社会にはタトゥーや入れ墨に対する偏見があるとは感じている。しかし、入った会社で偏見はよくない、なくすべきなどと声高に主張することはない。そもそも、親の反対を押し切り、未成年で勝手に入れ墨を入れたという後ろめたい経緯もある。入れ墨を入れていた知人や先輩、後輩の中には、自分と同じように過去を隠し、社会生活している者もいる。しかし、少なくない数が、不良や反社会的勢力の一員となり、今なお非合法な手段を生活の糧にしている者も多い。
「偏見、と言われればそうなんですが、現実はやっぱりそうなんです。入れ墨を入れている人のイメージがそもそも悪いし、入れている側の責任によるところが大きい。社会に出てから初めて気がついた普通の感覚です。当然、上司から呼び出され事情を聞かれました。上司はもっと上に報告しなければならない、コンプライアンスの問題と言っていましたが、隠していたこともあるし、反論できませんでしたね」（町田さん）
町田さんは、あと数年子会社にいれば、そのまま親会社への転籍するポジションにいたといい、社内では「栄転」と呼ばれる出世コースに乗ることを目指していたが、この件でその芽もきれいさっぱり刈り取られたようだと肩を落とす。
「ノリで入れちゃいました」
同様に、入れ墨を入れてしまったがために大変な苦労を強いられているという人は他にも多数存在する。若気の至りで入れてしまった入れ墨のおかげで、夢を諦めかけたと話すのは、千葉県在住の行政書士事務所スタッフ・佐々木ほのかさん（仮名・20代）だ。
「私もオラオラブームで入れ墨を入れたひとりです（笑）。当時は看護学校に行ってたんですが、学校になじめず親にも反抗していて、ノリで入れ墨を入れちゃいました」（佐々木さん）
佐々木さんの場合、入れ墨といっても腹と胸、腕のワンポイントではあったが、それぞれが10センチから20センチ程度で大きく、しかも強面な和彫り風。しかも半袖だと見えてしまう位置である。当初は湿布や絆創膏などで隠したが、結局それも教員にバレてしまい、口論になって学校ごと辞めてしまった。その後、アルバイトをしようと面接を受けたが、結局入れ墨の件が引っかかり、普通の仕事はできなかった。
「入れ墨入れてた女友達も同じで、仕事ができないといっていました。結局、そうやってだんだんグレていって、社会に戻れなくなり、暴力団員の彼氏と付き合うようになりました。でも、私も入れ墨が入ってるけど負けたくないと思い、そこから一念発起して資格取得のために勉強。現在は行政書士をしていますが、事務所所長には入れ墨のことを話しています。最初は怪訝そうでしたが”客には絶対に見せるな”と、今では少し理解してもらっています」（佐々木さん）
