『どうする家康』で注目を集める山田裕貴（時事通信フォト）
1月8日から始まったNHK大河ドラマ『どうする家康』。初回放送は世帯平均視聴率15.4％を記録し、第2回も15.3％と好視聴率をキープしている。徳川家康（松本潤）の生涯をコミカルに描く同作では、石川数正（松重豊）や酒井忠次（大森南朋）など個性豊かな家臣たちが登場している。なかでも、ひときわ異彩を放っているのが戦国最強武将の1人・本多忠勝を演じる山田裕貴（32）だ。
同作での忠勝は、家臣であるにもかかわらず、主君である家康に怒声を浴びせることも厭わない異色のキャラクターとして描かれている。第2回『兎と狼』では、切腹しようとする家康の介錯役を自ら申し出る冷徹なシーンも。その忠勝役を演じる山田に対してネットでは、
〈山田裕貴の本多忠勝が今の所、今年の大河でいちばんのハマり役〉
〈本多忠勝が山田裕貴はエグい。バカかっこいい〉
など絶賛の声が上がっている。
そんな鬼気迫る演技で魅せる山田の父が、元プロ野球選手であることをご存じだろうか。山田の父・和利氏は1984年にドラフト4位で中日に入団、その後、広島カープでも活躍した内野手で、1996年に現役を引退した後は中日と広島でコーチを務めた経歴を持つ。
山田もそんな父に憧れて小学3年生から野球を始め、中学時代は全国レベルの硬式野球チームにも所属していたという。
「しかし、“元プロ野球選手の息子”と言われるプレッシャーもあったのか、父と同じ愛知県の名門・東邦高校に入学したものの、野球は続けなかったそうです。その時と挫折と、俳優であれば“テレビに出る回数で父を超えられる”という思いから高校卒業後、芸能界入りを決めたと本人も明かしています。ただ、父から野球を教わった記憶はほとんどないようです」（スポーツ紙記者）
近年は『東京リベンジャーズ』や『燃えよ剣』など多数の話題作に出演する売れっ子だが、そんな息子の姿を和利氏は陰ながら見守っているようだ。広島時代に和利氏とチームメイトだった達川光男氏が語る。
「今の広島の二軍コーチに聞くと、裕貴くんが今年の大河ドラマに出演しているということはチーム内でも話題になっているようだね。だけど、オヤジ自体は寡黙でマイペースなやつだからね。息子が俳優をしているということはみんな知っていたが、それを周りに自慢しているのを見聞きしたことは一切ない。息子に余計な迷惑をかけたくないということなんでしょう。俺だったら自慢しまくるけど（笑）」
俳優として着々とキャリアを積んでいる山田。戦うフィールドは違ったが、偉大な父の背中が見えてきた。
※週刊ポスト2023年2月3日号
