上皇ご夫妻とあわやニアミス！ 紀子さま「隠密行動」の京都路でなぜか「見られなかったもの」

　上皇ご夫妻が到着されるわずか30分前の出来事だった。

　4年ぶりの地方訪問となった、上皇さまと美智子さまの京都奈良へのご旅行。お二人をお出迎えしようと駆けつけた700人もの人々の前を、紀子さまを乗せた車が静かに通り過ぎた。

「スモークガラス越しの紀子さまは、うつむきがちでした。小さく会釈をしていらっしゃいましたが、窓も開けることもなく、人目を避けられるような雰囲気でした」（居合わせた人）

　紀子さまは、上皇ご夫妻がお姿を見せられる予定の京都駅の「八条口」ではなく、新幹線ホームにすぐに行くことのできる、「八条東口」からひっそりと京都駅に入られ、帰京された――。

　紀子さまの京都入りは、上皇ご夫妻の京都到着の前日の5月13日。大聖寺文化・護友会総会に出席されるのが目的だった。

「紀子さまは2015年4月に大聖寺文化・護友会の総裁に就任され、総会へのご出席は2019年5月の第32回以来、4年ぶりでした。紀子さまは総会でお言葉を述べられて、その後、会員の方々と煎茶のお茶席をご一緒されました」（宮内庁関係者）

　総会前には修復が終了した障壁画などをご覧になったり、明治天皇の皇后、昭憲皇太后のロングドレス「大礼服（たいれいふく）」の説明を受けられたという。

「理由はわかりませんが、説明を受けただけで、大礼服はご覧にならなかったようです。翌15日に、上皇ご夫妻の大聖寺ご訪問と大礼服鑑賞が予定されていましたから、お二人よりも前に見てはいけないと、ご遠慮されたのかもしれません」（前出・宮内庁関係者）