離婚後にレギュラー番組3本が消滅
ブレイク時の印税数億円を使い果たしたという高橋
美佳さんと結婚していたときは、バラエティ番組にたくさん出て稼いでたよな。美佳さんがお義母さんと共演予定だった『いい旅・夢気分』(テレビ東京)って番組に、体調が悪くなったお義母さんの代わりにオレが出演したのが最初だった。オレが自由に発言したからか視聴率が良くて、放送終了後、ロケの仕事がドッときた。それで、音楽活動どころじゃなくなったんだよ。そうするうちに娘が生まれて、稼がなきゃいけなくなったから余計にバラエティ優先になった。
ところが、離婚騒動が起こったとたん、バラエティ番組のレギュラー3本を、いきなり降ろされた。干されたんだな。さてどうするか、と思っていたら、パチンコ屋の営業に呼ばれた。これがビックリするほどいい金になったのよ。1曲歌って、トークして、ファンサービスして、1店舗80万円。同系列店を1日3店舗回ったら120万円とか。それから、競馬場、競輪場、競艇場回って……。そんなことが3年続いた。
今思うと、バラエティのレギュラーを降ろされて良かったのよ。あのままいってたら、オレ、音楽に戻れなくなってたかもしれないから。今のオレはアーティストっぽくなってきた。2016年に離婚して引っ越した後、自宅の地下をスタジオにしたんだけど、札束積んだって簡単には買えないようなお気に入りのヴィンテージものの機材を置いて、毎日、そこでひたすら曲を作ってる。それで、オレの人生でやり残した埋まってないピースを、ひとつひとつ埋めていってる感じだな。