高く蹴り上げた脚が美しい（写真／AFLO）
ファン待望のコラボだ。10月6日に『スイッチインタビュー「堂本光一×羽生結弦」EP1』（NHK Eテレ）が放送された。異なる分野で活躍する2人がそれぞれの矜持や哲学を語る同番組で、KinKi Kidsの堂本光一（44才）が「話したい」とプロスケーターの羽生結弦（28才）を指名したのだ。対談前日には光一が仙台のリンクまでわざわざ足を運び、羽生がジャンプやスピンを練習する姿を熱心に見守ったという。
「羽生さんが自分の練習風景を人に見せることはほとんどありません。しかし、対談をするにあたり土俵は違えど同じ『表現者』として第一線で活躍し続ける光一さんには、見せないわけにはいかないと思ったそうです」（テレビ関係者）
観客に美しく見せる秘訣や肉体を極限まで追い込む苦悩など、パフォーマーならではの会話が続いた対談は、番組終盤に話題が「骨格」に及ぶと、予想外の展開を迎える。光一が羽生に向かって「手足が長いから」と言うと、羽生は即座に否定。「長くないんですよ！ 本当に！ 自分コンプレックスなんで、手が短いのが。スケート靴でなんとかかさ増ししてるんで、足を」と自虐したのだ。
これには光一も仰天し、食い気味に反論。「何をおっしゃる！ そんなこと言ったら、おれどうなっちゃうのよ！」と慌てた様子をみせた。そもそも日本人スケーターには、身長が高い選手は多いとは言えず、羽生も身長172cmと大柄ではないが、小顔で首が長く、すらりと伸びた手足が美しい体形をしている。
「スレンダーなプロポーションを維持するだけでも大変なのに、羽生さんの体は年々細いだけでなく、力強くなっているように見えます。彼が選ぶことが多い中性的な衣装は、ほかの人には着こなせませんし、ライダース風の衣装など、曲に合わせてどんなテイストの衣装でも着こなせるのは彼のすごさです」（服飾関係者）
誰もがうらやむ体形にもかかわらず、自身の手足の短さをコンプレックスだと言い切った羽生は、これまでも“腰が低すぎる発言”で周囲を驚かせてきた。
たとえば、野球の大谷翔平選手（29才）や競泳の瀬戸大也選手（29才）など、羽生と同じ1994年度に生まれたアスリートを「羽生世代」と呼ぶことがあるが、彼はその呼称を使わないのだとか。
「羽生さんは『“大谷世代”にいられて光栄だが、ぼくはこの世代の中で実力はいちばん低いと思っている。ぼくなんか大谷さんの足元にも及ばない』と語っていたことも」（スポーツジャーナリスト）
羽生のこうした謙虚さは、両親譲りのものだという。
「羽生さんのご両親はとても控えめで、いままで表に出たことはありません。息子さんの活躍はあくまで彼自身の頑張りによるもので、親がしゃしゃり出るべきではないと考えているようです」（前出・スポーツジャーナリスト）
生来の謙虚さが、どこまでも理想を追い求めるバネになっているに違いない。
※女性セブン2023年10月26日号
