「学園祭の女王」の異名を取った田中美奈子（写真／ロケットパンチ）
秋は学園祭の季節。1980年代や1990年代は、大学の学園祭は一大イベントで、芸能人にとっても自分の名前を売り込む絶好の機会だった。1980年代後半から90年代前半にかけて「ミニスカ＋ボディコン」というファッションで人気を集め、「学園祭の女王」の異名を取った田中美奈子が、当時の熱狂を振り返る。
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今でも「学園祭の女王でしたよね？」とよく言われるので、みなさんの記憶に残っているのはとても嬉しいですね。「東大生が選ぶ恋人にしたいナンバー1」に選ばれて、東大赤門前で写真を撮ったのを今でも覚えています。「東大生？ 勉強一筋で、私のことなんて知らないだろうな」と思っていましたが、明るくて、すぐに打ち解け合えるほどコミュニケーションスキルが高く、キラキラと輝いていたのが意外で印象的でした。
1989年に歌手デビューしましたが、その前から女優やモデルの仕事もしていたので、高校は朝と放課後のホームルームにだけ顔を出すなんてこともしょっちゅうでした。友達と遊んだり、部活で汗を流したりといった体験が少なかったので、学園祭は学生さんと一緒に「このイベントを盛り上げよう!」と一致団結するのが高校生の文化祭のノリに近くて。スタッフのほとんどが同世代という気安さもあって皆でステージを作り上げる感覚でした。
休憩時間には体育館やテニスコートを借りてバスケやテニスをして楽しかったですね。高校はテニス部でしたから、ラケットを持つとつい本気になり、ステージに立つ頃には腕が痙攣して、マイクが持てなくなったこともあります（笑）。
昔は、芸能界とは別に、体育の先生になりたいという夢を持っていました。なので学園祭の仕事は「キャンパスライフを送る」という、もうひとつの夢を叶えたという気分になれました。そんな私にとって学園祭のステージは青春そのもの。仕事の枠を超えて、本当に楽しい日々でした。
【プロフィール】
田中美奈子（たなか・みなこ）／1967年生まれ、千葉県出身。1989年に歌手デビュー後、マイクロミニのボディコン姿で学園祭に登場、不動の人気を確立した。現在は80年代アイドルを中心とした合唱団『Neo☆Stars』の活動に力を注ぐ。2024年の開催は10月19、20日。
※週刊ポスト2024年9月20・27日号
