皇室の財産を大々的に使うことは避けたい
長女の眞子さんは渡米して以降、一度も帰国していない（写真／SPLASH NEWS）
単なる休暇ではなく、次の公務に向けて英気を養うための大切な休息の場となるのが静養だ。天皇ご一家にとっては毎年恒例となっているが、秋篠宮ご一家はここ数年、全く静養をしていないという。
「2002年8月、当時両陛下だった上皇ご夫妻、皇太子ご一家だった天皇ご一家、秋篠宮ご一家の皆さまがご一緒に静養されたこともありました。この時、悠仁さまはまだお生まれになっていませんが、当時お生まれになったばかりだった愛子さまや佳子さま、眞子さんを含む9名という大所帯で静養をされました。
2009年には上皇ご夫妻と秋篠宮ご夫妻が当時1歳だった悠仁さまを連れて、葉山御用邸に滞在されています。ご一家はこの後も何度か上皇ご夫妻と御用邸に滞在されていましたが、2015年を最後に秋篠宮家の方々は御用邸での静養をなさっていないのです」
上皇・上皇后と静養する眞子さんと佳子さま。須崎御用邸近くの海岸で（写真／共同通信社）
秋篠宮家も日々公務に追われる多忙の身。にもかかわらずなぜ静養をしないのか、象徴天皇制に詳しい名古屋大学大学院の河西秀哉教授に聞いた。
「秋篠宮家の皆さまには“派手なことをして周囲に迷惑をかけたくない”というお考えがあるように思います。ご静養に行くとなると大移動になり、いろいろな人手がかかります。周囲の負担を気遣うと同時に、眞子さんの結婚騒動以降、秋篠宮家への批判が続くなか、やはり国民の目を気にしているという側面もあるのではないでしょうか。
また、秋篠宮家はプライベートを重視される傾向にあると思われます。御用邸に滞在されるとなると、ご静養とはいえ、かなりの注目が集まります。そうした事態を避けたいというお考えもあるかもしれません。また、秋篠宮家はご家族それぞれが独立されており、一家揃ってのご静養の実現はなかなか難しいということも考えられます。
上皇ご夫妻や天皇家とともに静養されていた頃は、秋篠宮家のお子様方が幼かったので、祖父母に孫を見せるという“家族サービス”的な側面が強かったのかもしれません。ですが、御用邸は皇室の財産の1つ。子供たちが大きくなった今では、秋篠宮家の方々には“皇室の財産を大々的に使うことは避けたい”とのお考えがあるのだと思います」
