数万の国民が出迎え
さて、ジブラルタル海峡からスエズ運河を通ってインド洋に出た一行は、南シナ海から東シナ海をへて九月二日に千葉県の館山港にいったん入港し、翌三日になって横浜港に入港した。横浜からは御召列車で東京駅に向かった。静養中の天皇、皇后は「格下」の皇太子を出迎えることは無いのだが、逆に「それ以下」の主な皇族はもちろん、元老松方正義、西園寺公望さらに原敬首相、さらに東郷平八郎元帥、そして数万の国民も皇太子を出迎えた。
無事帰国を寿ぐ祝詞の奏上を受けた皇太子は、それを受けて原首相に対し「御詞」を与えた。これは欧州歴訪の成果について裕仁皇太子が自身の言葉で総括したと言えるもので、きわめて貴重な史料と言える。長文にわたるので全文を紹介することはできないが、そのエッセンスの部分を以下に述べる。
〈斯ノ游往復半歳ニ過キスシテ充分ナル考究ヲ為スニ暇アラサリシモ予ハ此ノ間ニ於テ知名ノ政治家並ニ軍人学者等ニ接見シテ其ノ談論ヲ聴キ学術文芸産業等発達ノ状況ヲ視察シ遂ニ大戦ノ跡ヲ尋ネ惨憺タル光景歴歴猶存スルヲ目撃シテ彌々世界平和ノ切要ナルヲ感シ戦時聯合国民カ国難ノ為ニ発揚セル犠牲ノ精神偉大ナルヲ追想シ更ニ戦後孜孜トシテ文明ノ興隆ニ努力セル気象ヲ看取シ感興尤深ク裨益ヲ獲ルコト頗ル多カリキ予ハ大戦ノ教訓今猶鮮明ナル時機ニ於テ見学ノ目的ヲ遂ケタルヲ喜フ〉
（引用前掲書）
〈大意〉
半年間の外遊は、知見を深める期間としてはじゅうぶんとは言えなかったかもしれないが、この間欧州において名立たる政治家、軍人、学者に直接会ってその言説に触れ、彼の地の学術、文芸、産業等の発達の状況を視察できた。とくに世界大戦によって破壊され多くの人命が奪われた現場を目の当たりにして、世界平和というものがいかに大切か実感した。また、戦時下において国民が国難打開のために発揮した犠牲的精神、そして戦後に再び文明を興隆させようという努力を知って、深く感動した。まだ大戦の傷跡が深く残っている時期にこうした現状を視察できたことは、私にとって大きな意義を持つ出来事であった。
このあたり、昭和ヒトケタ世代や左翼歴史学者からは「そんなに世界平和が大切だと実感したのなら、なぜ戦争を起こしたのだ？」というツッコミがありそうだが、前回も述べたように昭和天皇はアドルフ・ヒトラーや金正恩のような、なんでも自分の意思で決められる独裁者では無い。そこのところを踏まえておかないと公平な議論はできない。そこはまさに昭和史の核心とも言える部分である。
