父・辰彦さんと美術館に訪れたフィアンセ時代の紀子さま（1989年12月、東京・世田谷区、時事通信フォト）
1990年6月にご結婚し、翌年に眞子さん、1994年に佳子さま、2006年に悠仁さまが誕生された。
眞子さんは小室圭さんと結婚して皇籍を離脱したが、紀子さまが佳子さまに託したのが「手話」だった。
紀子さまは学習院大学在学中から手話を学び、ご成婚後もライフワークとして活動を続け、東日本大震災では被災者に手話でにこやかに語りかけられたことがクローズアップされた。
紀子さまの思いを受け継ぎ、今年の8月には佳子さまが高校生の手話によるスピーチコンテストに出席。熊本地震と千葉豪雨の被災者に手話でお見舞いのお言葉を述べられるなど、いまや手話は秋篠宮家のライフワークのひとつとなった。
「秋篠宮家は紀子さまとのご結婚で創設された宮家。ご自身でご公務や特色を開拓していくことが必要だったのでしょう。紀子さまがお得意とされた手話は皇室としての社会貢献に役立つライフワークとして重要なものになりました」
移りゆく社会のなかで多様な時代を生きる女性を体現する女性皇族のひとりとして、近年の佳子さまは、ジェンダーに関する発言もなされている。
