イタリア・セリエAのインテル・ミラノに完全移籍したサッカー日本代表・長友佑都選手（24）。インテルとの契約書にサインをした直後、真っ先に電話したのが、母・りえさん（49）だった。
りえさんは、長友選手が小学3年生のときに離婚している。そこから15年間、長女の麻歩さん（25）、長男・佑都選手、次男・宏次朗さん（23）の3人の子供たちを育ててきた。
経済的に厳しかったときを乗り越え、3人の子供を立派に社会へと送り出したりえさん。周囲からは「老後のためにお金を残しておきなさい」ともいわれるというが、りえさんはこういって笑う。
「子供を産んだ以上、自分の老後なんてなくてもいいんです、私は。本当に、子供が幸せになってくれるなら、老後なんていらないわ」
離婚から15年、自身の再婚を考えたことはないのだろうか。
「よくそういわれるんですけど、一切ないんです。離婚した当初は仕事仕事でそれどころじゃなかったし、子供たちが思春期の難しい時期は絶対無理だと思っていましたし。ちょっと余裕ができてからは、一緒に食事をしたりするようなボーイフレンド程度の相手もできましたけど、結婚というのは考えなかった」
では、りえさんにとって、自分自身がいちばん幸せだと感じるのはどんなときなのだろう。
「やっぱり、子供の幸せを考えることがいちばんの幸せ。“人生のなかで、昔に戻れるとしたらどの時点がいいですか？”と聞かれたら、子供3人を一生懸命ひとりで育てていたころに戻りたいですね」
※女性セブン2011年7月28日号
