100才の双子、きんさんぎんさんブームから20年。そのぎんさんの4人の娘も、いまや平均年齢93才だ。90年近く前のことでも、姉妹はまるで昨日あったことのように話し出す。
千多代さん（三女・93才）：「わしら子供のころは、日本がまだ貧しかったでな。うちは農家やったから、そりゃあ、6つか7つのころから、畑に出て草取りなど手伝っとった」
年子さん（長女・98才）：「畑仕事には、労働力がいるがね。当時はな、子供ちゅうても、家にとっちゃ、なくてはならん、大事な働き手だったがね」
時代は大正・昭和初期に遡るが、このころの小学校は尋常小学校と呼ばれ、いまと同じ6年制の義務教育だった。その後の進路は、高等小学校（2年制で現在の中学校にあたる）への道はあったが、大半は奉公などに出て就職するか、家業を手伝うというのが一般的だった。
蟹江家では、長女の年子さんと三女の千多代さんは、尋常小学校を卒業すると進学をあきらめ、家業を手伝った。
美根代さん（五女・89才）：「ふたりの姉たちが家のことやってくれたんで、私と百合子は高等小学校まで行くことがでけた」
百合子さん（四女・91才）：「それでわしらふたりは、卒業してから郵便局で働けるという道が開けた。そりゃ、こん人はな（千多代さんを指して）、家のために犠牲になって働いた。おっかさん（ぎんさん）もきゃんしん（感心）するくらい、そりゃ、朝から晩までよう働いた」
千多代さん：「姉さん（年子さん）は数年してから外に働きに出たで、いちばん家の仕事をしたのはわし。朝はな、日の出とともに野良に出て、おっかさんと一緒に畑仕事。盆も正月もなかった。いまの子たちにはできやせんわな。んだで、顔も手も足も、そりゃあ、まっ黒に日に焼けてな、健康美人やった。そいだからいまでも、4人のなかで私がいちばん色が黒い（笑）」
そんな千多代さんの胸には、母・ぎんさんのこんな言葉が染みついている。
＜日暮れ、腹へれ、夜長なれ＞
ぎんさんが自分の体験から娘に教えたこの金言、いや“ぎん言”には、ところどころ言葉が省略されている。それを補うと、こういう教訓になる。
「日が暮れるまでよく仕事をすれば、腹がへって食事がおいしいし食欲旺盛になる。そして夜もぐっすり眠れ、明日への気力が養える」――
※女性セブン2011年11月10日号
