田原俊彦の楽曲に新鋭作家を起用したジャニー喜多川氏の慧眼

　歌手・田原俊彦（53）の新曲『LOVE&DREAM feat.SKY-HI／Bonita』が、7月2日のオリコン週間シングルチャートで30位に入った。わずか数年前まで、新曲がいずれも100位圏外だったことを考えれば、最近の躍進ぶりは復活を印象付けるものとなっている。そして、8月6日には、デビュー35周年を記念し、全シングル・コンプリート・ベスト・アルバム『35th Anniversary All Singles Best 1980-2014』を発売する。

　6月発売のシングルは、いわゆる両A面という形をとった。『Bonita』の作詞は、田原の大ヒット曲である『ごめんよ涙』『かっこつかないね』も担当した松井五郎氏だ。古参の芸能記者が話す。

「1980年のデビュー以降、阿久悠さんや筒見京平さんなど、超大御所が田原の楽曲を担当することもありました。ただ、ライバルと見なされていたマッチ（近藤真彦）と比べると、田原の場合は新鋭の作家が書くことも多かった。『ハッとしてGOOD！』『NINJIN娘』『ブギウギI LOVE YOU』などは、宮下智さんという女性が手がけていました。

　マッチの楽曲は作詞・松本隆さん、作曲・筒見京平さんという黄金コンビが基本だっただけに、田原の曲を新鋭作家が作詞していたのは、意外に感じる人もいたかもしれません。

　しかし、宮下さんの楽曲は、可愛げがあって底抜けに明るいトシちゃんの特徴を見事に捉えていた。『NINJIN娘』なんてマッチが歌ったら変ですけど、トシちゃんが歌うとハマる。『ブギウギI LOVE YOU』では曲のなかで、田原が『はははははは！』と笑う場面がありますが、これも宮下さんにしか書けないセンスでしょう。『ハッとしてGOOD！』のほんわかした雰囲気も然りです。2人の息がぴったりと合っていました。プロデューサーだったジャニー喜多川氏の慧眼には、脱帽するばかりです」

　アイドル初期時代から中期時代に突入すると、まだデビュー前だった久保田利伸が『It’s BAD』『華麗なる賭け』などを提供。田原のイメージを変えていった。