後輩として、SMAPを最も身近に見てきたのは『Kinki Kids』の2人である。デビュー前、長くバックダンサーを務め、中居が「唯一の直系の後輩」と称するKinKi。8月17日に放送された『ザ少年倶楽部プレミアム』（NHK BS）にゲスト出演した堂本光一（37才）と剛（37才）の発言に、SMAPファンは注目した。
「（今でも）ぼく、SMAP兄さんのバックやりたいもん。あの時に得たものっていうのは、今確実にあるよね」
剛のこの発言に強く同意した光一。7月末には別の番組でも、最も好きな先輩にSMAPの名前を上げ、かつて中居がコンサートでKinKiの宣伝をしてくれたことへの感謝を述べている。
「それだけじゃありません。7月16日の『音楽の日』（TBS系）で、KinKiが自分たちの歌唱中、司会の中居さんの元へと駆け寄ったんです。後日、中居さんはラジオで、KinKiの完全なアドリブだったことを明かし、“泣きそうになった”とまで話しています。当然、2人は解散危機を知って、“解散しないで”と必死にエールを送っていたんでしょう」（SMAPファン）
ファンの思いだけではなく、後輩たちの気持ちも宙に浮いたままだ。
※女性セブン2016年9月8日号
