◆アメリカ独立戦争で騎兵隊を率いた将軍は女性だった

 アメリカ独立戦争(1775-1783)の勝利は、反イギリスの立場から本格派兵したフランスやスペインに加え、ヨーロッパ中から参集した多くの義勇兵の支援に拠っていた。陸軍総監として素人の寄せ集めをプロの戦士集団に鍛え上げたプロイセンの陸軍大尉フレデリック・シュトイベンや、ポーランド出身で騎兵隊の指揮官を務めたカジミール・プラスキ将軍の名がよく知られている。

 4月に放映されたアメリカのケーブルテレビのドキュメンタリー番組で、プラスキ将軍が女性だった可能性について言及された。将軍の遺骨は米南部ジョージア州サバンナにある記念碑の下に納められていたが、移設が決まったのを機に再調査を実施したところ、その骨盤は明らかに女性のものだったというのだ。兄弟の孫娘のミトコンドリアDNAとも一致し、負傷個所やその他の身体的特徴も一致することから、遺骨が当人のものであることは間違いないという。

 調査にあたった研究者たちは、彼女は生まれたときから男性として育てられ、自身も性別を意識することなく成長したのではないかと推測している。

◆19世紀の連続殺人犯「切り裂きジャック」の正体特定か

 DNA解析技術の向上は多くの未解決事件に光を照らしている。1888年の8月から11月の間に少なくとも5人の売春婦を惨殺し、英国ロンドンを恐怖のどん底に陥れた連続殺人犯「切り裂きジャック」について、3月、医学誌『Journal of Forensic Sciences』に掲載された法医学調査報告書で衝撃的な結果が発表された。当時23歳だったポーランド人理髪師アーロン・コスミンスキーが犯人だというのだ。

 コスミンスキーは犯罪歴と精神病歴があり、ひどく売春婦を憎んでいたことから、事件当初から容疑者として浮上していたが、決定的な証拠に欠けるため逮捕には至らず、1919年に強制収容先の病院で死亡していた。

 今回決め手となった証拠は、4人目の被害者の近くに落ちていたショールに付着した血液と精液だが、これに関して早くも疑問の声が挙がっている。そのショールが被害者のものとは限らないことに加え、鑑定に用いられたミトコンドリアDNAでは個人の特定には至らないというのがその理由。真相の解明はまだ先になりそうである。

 世界史をめぐる2019年の新発見は、科学の進歩を実感できる年でもあった。DNA解析技術の向上に加え、ドローンや衛星からの観察が発見につながったケースも多い。2020年には同様の発見報告がさらに増えることだろう。

【プロフィール】しまざき・すすむ/1963年、東京生まれ。歴史作家。立教大学文学部史学科卒。旅行代理店勤務、歴史雑誌の編集を経て現在は作家として活動している。著書に『ざんねんな日本史』(小学館新書)、『いっきにわかる! 世界史のミカタ』(辰巳出版)、『いっきに読める史記』(PHPエディターズ・グループ)など著書多数。最新刊に『ここが一番おもしろい! 三国志 謎の収集』(青春出版社)がある。

関連記事

トピックス

水原一平氏のSNS周りでは1人の少女に注目が集まる(時事通信フォト)
水原一平氏とインフルエンサー少女 “副業のアンバサダー”が「ベンチ入り」「大谷翔平のホームランボールをゲット」の謎、SNS投稿は削除済
週刊ポスト
解散を発表した尼神インター(時事通信フォト)
《尼神インター解散の背景》「時間の問題だった」20キロ減ダイエットで“美容”に心酔の誠子、お笑いに熱心な渚との“埋まらなかった溝”
NEWSポストセブン
水原一平氏はカモにされていたとも(写真/共同通信社)
《胴元にとってカモだった水原一平氏》違法賭博問題、大谷翔平への懸念は「偽証」の罪に問われるケース“最高で5年の連邦刑務所行き”
女性セブン
富田靖子
富田靖子、ダンサー夫との離婚を発表 3年も隠していた背景にあったのは「母親役のイメージ」影響への不安か
女性セブン
尊富士
新入幕優勝・尊富士の伊勢ヶ濱部屋に元横綱・白鵬が転籍 照ノ富士との因縁ほか複雑すぎる人間関係トラブルの懸念
週刊ポスト
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
女性セブン
水原一平氏と大谷翔平(時事通信フォト)
「学歴詐称」疑惑、「怪しげな副業」情報も浮上…違法賭博の水原一平氏“ウソと流浪の経歴” 現在は「妻と一緒に姿を消した」
女性セブン
『志村けんのだいじょうぶだぁ』に出演していた松本典子(左・オフィシャルHPより)、志村けん(右・時事通信フォト)
《松本典子が芸能界復帰》志村けんさんへの感謝と後悔を語る “変顔コント”でファン離れも「あのとき断っていたらアイドルも続いていなかった」
NEWSポストセブン
水原氏の騒動発覚直前のタイミングの大谷と結婚相手・真美子さんの姿をキャッチ
【発覚直前の姿】結婚相手・真美子さんは大谷翔平のもとに駆け寄って…水原一平氏解雇騒動前、大谷夫妻の神対応
NEWSポストセブン
違法賭博に関与したと報じられた水原一平氏
《大谷翔平が声明》水原一平氏「ギリギリの生活」で模索していた“ドッグフードビジネス” 現在は紹介文を変更
NEWSポストセブン
カンニング竹山、前を向くきっかけとなった木梨憲武の助言「すべてを遊べ、仕事も遊びにするんだ」
カンニング竹山、前を向くきっかけとなった木梨憲武の助言「すべてを遊べ、仕事も遊びにするんだ」
女性セブン
大ヒットしたスラムダンク劇場版。10-FEET(左からKOUICHI、TAKUMA、NAOKI)の「第ゼロ感」も知らない人はいないほど大ヒット
《緊迫の紅白歌合戦》スラダン主題歌『10-FEET』の「中指を立てるパフォーマンス」にNHKが“絶対にするなよ”と念押しの理由
NEWSポストセブン