プロ野球「今年はボールが異常に飛ぶ」の謎　無観客が影響か？

　3か月遅れで始まったプロ野球開幕戦で度肝を抜いたのが「投手の1発」。阪神の西勇輝が巨人のエース・菅野智之から左翼ポール上部直撃の特大ホームランを放つと、広島の大瀬良大地もライナー性の打球が右翼席に。開幕戦で2投手が本塁打を打ったのは史上初だった。

「西は2018年まで交流戦以外に打席が回ってこないオリックスの所属で、プロ初アーチ。大瀬良にいたってはアマ時代すら本塁打を打ったことがない」（スポーツ紙デスク）

　ホームランバッターにも似たような“怪現象”が。広島の鈴木誠也は開幕2戦目でバットの先端で捉えた打球が、追い風に乗って右中間スタンドに。打った鈴木自身、「ウソォ！」と叫んだほど。

「オープン戦から“今年はボールが異常に飛ぶ”と選手の間でも話題になっていました」（同前）

　2011年に加藤良三コミッショナー（当時）が導入した「統一球」は、「飛ばないボール」として話題をさらったが、今年の公式球は昨季と同一。セのコーチも「打者が調子を上げる夏場までこの傾向が続くと投手は厳しい」と警戒を強める。

　謎は深まるばかりだが、阪神元監督の岡田彰布氏は6月23日付のデイリースポーツのコラムでこんな指摘をする。

〈お客さんが入らないことで空気が乾燥しているというか、カラッとしているというか。原理的には湿気がない方が、ボールは飛ぶんやから〉

「飛ぶボール」は無観客試合限定なのか。7月10日予定の“無観客解除”以降も注目したい。

※週刊ポスト2020年7月10・17日号