麦茶が冬のホット飲料の定番になるか（サントリー食品インターナショナル）
いずれにせよ、夏場の定番から通年で愛される飲料になりつつある麦茶。冒頭の富士経済調査は、今後の麦茶市場の動向をこう予測する。
「カフェインレスなどの健康的なイメージとコストパフォーマンスの高さなど経済性にも優れており、時代のニーズと合致した特性によって今後も安定した市場となる見込みである」
日本で無糖茶カテゴリーといえば依然、緑茶や焙じ茶、玄米茶など日本茶の需要が圧倒だが、冬でもホット麦茶を飲む文化が定着すれば、「お茶＝麦茶」の位置づけはますます高まっていくだろう。
●撮影／内海裕之
サントリー食品インターナショナルでホット麦茶の開発に携わった光星晴信氏
