国内

ウイルスは生物と無生物の間の存在 「細菌」と「ウイルス」の違い

(写真/GettyImages)

細菌とウイルスの違いとは?(写真/GettyImages)

 新型コロナウイルスの出現によって、過剰ともいえるほど「除菌」「抗菌」「殺菌」という言葉に敏感になった。医師で腸内環境評論家としても活動する桐村里紗さんが、「菌」と「ウイルス」の違いについて解説する。

「細菌もウイルスも人間の肉眼では見えず、総称では『微生物』の範疇に入ります。細菌とウイルスのほかに、寄生虫、原虫、真菌(カビ)なども微生物に含まれます」

 微生物は、外部から栄養を得て、エネルギー活動をし、排泄物を出す。栄養源があれば自分で増殖することもできる。ただし、ウイルスは例外となる。

「ウイルスは外側からエネルギーを得ることや、排泄することはありません。このことから、『生物と無生物の間の存在』と位置づけされています。ウイルスは、遺伝に携わる『DNA』と『RNA』という物質を入れる“箱”にすぎず、宿主となる人間などの生物に感染し、その細胞の中で増やしてもらって生命を維持します」(桐村さん・以下同)

 一般的に、大きさも、細菌よりウイルスの方がはるかに小さく、同じ微生物とはいっても、まったく別ものだ。さらに、私たちはよく「ばい菌」という言葉を使うが、これも正確に言うと「細菌」や「ウイルス」とは異なる。

「人体を含め、細菌はあらゆるところに存在しますが、その中で人間にとって病原性を持つものが一般的に『ばい菌』と呼ばれています。ウイルスに対しても、体に害を与えるものは、ひとまとめに『ばい菌』と呼ばれている印象です」

 目に見えず、普通に生活する分にはなかなか意識することはないが、細菌は私たちの体の内外に存在し、人間は細菌と共に生きている。「ばい菌」のイメージから、細菌を悪いもののように感じる人もいるかもしれないが、病原性を持つ細菌はごくわずかしかおらず、私たちを守ってくれる菌は多い。

※女性セブン2021年9月30日・10月7日号

(写真/PIXTA)

「菌活」がブーム(写真/PIXTA)

関連記事

トピックス

寄り添って歩く小室さん夫妻(2025年5月)
《木漏れ日のなかベビーカーを押す海外生活》眞子さん、苦渋の決断の背景に“寂しい思いをしている”小室圭さん母・佳代さんの親心
NEWSポストセブン
原付で日本一周に挑戦した勝村悠里さん
《横浜国立大学卒の24歳女子が原付で日本一周に挑戦》「今夜泊めてもらえませんか?」PR交渉で移動…新卒入社→わずか1年で退職して“SNS配信旅”を決意
NEWSポストセブン
米インフルエンサー兼ラッパーのリル・テイ(Xより)
金髪ベビーフェイスの米インフルエンサー(18)が“一糸まとわぬ姿”公開で3時間で約1億5000万円の収益〈9時から5時まで働く女性は敗北者〉〈リルは金持ち、お前は泣き虫〉
NEWSポストセブン
「第42回全国高校生の手話によるスピーチコンテスト」に出席された佳子さま(時事通信フォト)
《ヘビロテする赤ワンピ》佳子さまファッションに「国産メーカーの売り上げに貢献しています」専門家が指摘
NEWSポストセブン
サントリー新浪剛史会長が辞任したことを発表した(時事通信フォト)
《総スカン》違法薬物疑惑で新浪剛史サントリー元会長が辞任 これまでの言動に容赦ない声「45歳定年制とか、労働者を苦しめる発言ばかり」「生活のあらゆるとこにでしゃばりまくっていた」
NEWSポストセブン
王子から被害を受けたジュフリー氏、若き日のアンドルー王子(時事通信フォト)
《エプスタイン事件の“悪魔の館”内部写真が公開》「官能的な芸術品が壁にびっしり」「一室が歯科医院に改造されていた」10代少女らが被害に遭った異様な被害現場
NEWSポストセブン
初の海外公務を行う予定の愛子さま(写真/共同通信社 )
愛子さま、インスタに投稿されたプライベート感の強い海水浴写真に注目集まる “いいね”は52万件以上 日赤での勤務をおろそかにすることなく公務に邁進
女性セブン
岐路に立たされている田久保眞紀・伊東市長(共同通信)
“田久保派”の元静岡県知事選候補者が証言する “あわや学歴詐称エピソード”「私も〈大卒〉と勝手に書かれた。それくらいアバウト」《伊東市長・学歴詐称疑惑》
NEWSポストセブン
2021年に裁判資料として公開されたアンドルー王子、ヴァージニア・ジュフリー氏の写真(時事通信フォト)
「少女を島に引き入れ売春斡旋した」悪名高い“ロリータ・エクスプレス”にトランプ大統領は乗ったのか《エプスタイン事件の被害者らが「独自の顧客リスト」作成を宣言》
NEWSポストセブン
東京地裁
“史上最悪の少年犯罪”「女子高生コンクリート詰め事件」逮捕されたカズキ(仮名)が語った信じがたい凌辱行為の全容「女性は恐怖のあまり、殴られるままだった」
NEWSポストセブン
「高級老人ホーム」に入居したある70代・富裕層男性の末路とは…(写真/イメージマート)
【1500万円が戻ってこない…】「高級老人ホーム」に入居したある70代・富裕層男性の末路「経歴自慢をする人々に囲まれ、次第に疲弊して…」
NEWSポストセブン
”辞めるのやめた”宣言の裏にはある女性支援者の存在があった(共同通信)
「(市議会解散)あれは彼女のシナリオどおりです」伊東市“田久保市長派”の女性実業家が明かす田久保市長の“思惑”「市長に『いま辞めないで』と言ったのは私」
NEWSポストセブン