「つちのこ館」に展示されたツチノコの模型（写真／共同通信社）
〈ツチノコ目撃情報！〉。10月9日、そんな一報を打ったのは岐阜新聞（ウェブ版）だった。記事によれば、同県東部、下呂温泉にほど近い東白川村の日本唯一のツチノコ資料館「つちのこ館」から詳細な目撃情報が岐阜新聞に寄せられ、記者が現場に急行。すると、蛇に似た「謎の死骸」を発見したという。
この報道に全国のUMA（未確認生物）愛好家たちは沸いた。
「岐阜は全国で最もツチノコの目撃情報が多いんです。特に東白川村にはツチノコを祀る『槌の子神社』があり、コロナ禍以前は毎年ツチノコ捜索イベントが開かれていた。ついに発見かと多くの愛好家が震えました」（UMAに詳しいライター）
記事ではツチノコの死骸という確たる証拠は登場せず、〈はっきりしたことは分からない〉と締めくくられて、「謎の死骸」がどうなったのかは明記されていない。
そこでUMA好きの本誌記者が改めて「つちのこ館」を訪ね、館長に話を聞いた。
「岐阜新聞に情報提供したのは、9月末に退任した当館の前館長なんです。県西部の大野町の老夫婦が『ジョギング中に奇妙な生物の死骸を見た』と当館を訪ねてくださり、メモを残していかれた。それを見た前館長が『これは』と、新聞社に連絡したのです。老夫婦は連絡先も残さずに去って行った。メモは当館に保管してあります」
そう言って館長が見せてくれたメモには、目撃した未確認生物が子細に描かれていた（写真参照）。全長は45～50センチで、尻尾が15センチ。〈胴体が太い〉〈黄褐色〉とメモされ、〈見たこと一度もない〉とも記されている。
記者は大野町の目撃現場に向かい、メモを頼りに町内の土手を捜索したが、それらしき生物の発見には至らず。
発見した死骸はその後どうなったのか、岐阜新聞に聞くと、「その場で手を合わせ、供養させていただきました」（デジタル報道部）とのことだった。
前出・つちのこ館の館長が語る。
「目撃情報がこれだけ身近にある以上、どこに居てもおかしくない。これからも皆さんからの情報をお待ちしています」
※週刊ポスト2021年12月3日号
