メガネにスーツ姿の小室さん。そのファッションが度々、話題に
秋篠宮家の長女・眞子さん（30）の夫である小室圭さん（30）が、米ニューヨーク州司法試験への再チャレンジを終えた（試験は2月22・23日にわたって行われた）。昨年7月の初挑戦は不合格に終わったが、小室さんは現地の法律事務所で法務助手として働きながら、2度目の試験への準備を進めてきた。4月下旬頃に合否が発表予定で、結果によっては今後の生活が大きく変化しかねない。
目下心配されているのが、ビザの問題だ。学生ビザでは、卒業後1年間は「OPT（オプショナル・プラクティカル・トレーニング）」という外国人向け研修制度を使うと、滞在延長をしながら働くことが可能だ。小室さんはOPTを利用していると言われている。そのため、昨年5月にロースクールを修了した関係で、今年5～7月にはOPTの期限が切れることになるとみられる。それまでに正式な就労ビザを取得する必要があり、だからこそ司法試験の合格が必須といわれているのだ。
生活費の問題もある。眞子さんと暮らす新居は、ニューヨーク・マンハッタンの中心部からやや西に位置する「ヘルズ・キッチン」地区にある高級マンションだ。さらにニューヨークの物価は非常に高く、東京の2倍とも言われる。そしてウクライナ情勢をめぐり、さらなる物価上昇も起こりえる状況だ。
法務助手である小室さんの現在の収入は、年収にして600万円前後だと報じられている。合格して弁護士として働くことになれば、初年度の年収は20万5000ドル（約2300万円）程度になると報じられているが、今のままの年収でニューヨーク生活を送るには心許ない。2度目の司法試験は、背水の陣と言える状況だったはずだ。
