眞子さんへの隠れメッセージ？（写真／JMPA）
「小室圭氏が試験に合格されましたことを、お喜びであるというご様子とお見受けしている」―― 10月27日に行われた秋篠宮家の最側近である加地隆治皇嗣職大夫の定例会見での発言が、波紋を呼んでいる。
長女・眞子さんの夫の小室圭さんが、米ニューヨーク州の司法試験に合格したとわかったのは10月21日のこと。三度目の受験でつかみとった栄光だった。
「合格がわかった直後には、宮内庁関係者によって秋篠宮ご夫妻は『ほっとされている』と伝えられました。結婚から1年もの時間がかかりましたが、ようやく眞子さんご夫婦が経済的安定を得たことで、『ほっとされている』のは当然の感情でしょう。
ただ、その後に加地皇嗣職大夫から伝えられた『お喜びである』は、ニュアンスが大きく変わってきます。なぜ、言い換えがなされたのでしょうか」（皇室記者）
当初、秋篠宮ご夫妻は結婚に賛成されていたが、小室さんの母・佳代さんの金銭トラブルが発覚して世間からの風当たりが強くなると、お立場を変えられた。
「苦渋の選択だったのではないでしょうか。眞子さんはそうしたご両親のご様子に強い不信感をもち、親子関係は断絶状態になってしまったといわれています」（宮内庁関係者）
それでも、紀子さまは眞子さんに思いの丈を伝えられてきた。9月11日、56才の誕生日に際し発表された文書の結びにはこうある。
《今は直接会うことが叶いませんが、庭の花の世話をしながら、木香薔薇のアーチを作り、いつか娘と一緒にゆっくり庭を歩くことができましたら、と思っております》
皇族方は、身の回りの品々を区別する目印として、それぞれ「お印」を定められている。木香薔薇は、眞子さんのお印だった。
「この文章からは、離れて暮らす眞子さんのことをご心配されている“隠れたメッセージ”が読み取れます。“娘と一緒に庭を歩きたい”ということは、眞子さんに戻ってきてほしいという紀子さまの願いが込められているのではないでしょうか」（前出・皇室記者）
前出の宮内庁関係者は「今回の加地皇嗣職大夫の発言の背景にも、紀子さまの思惑があったのではないか」と話す。
「ご夫妻のご様子は、皇嗣職大夫が独断で発言できることではありません。紀子さまの『眞子さんにお喜びを伝えたい』という強いご意思があったからこそ、皇嗣職大夫はあのような“言い換え”をしたのでしょう。
しかし、眞子さんには依然として帰国の意思はないと見られていますから、親子関係の完全修復はそうかんたんではないのかもしれません」（前出・宮内庁関係者）
秋篠宮ご夫妻が、自らの言葉で小室さんと眞子さんを祝福するような状況は、いつ頃やってくるのだろうか。
