「山本さんは不祥事での悪いイメージがなかなか払拭できず、1人での地上波テレビ出演はハードルが高めです。しかし、加藤さんといっしょであれば、かなり使いやすくなるのは間違いない。今の時代の地上波では、かつての極楽とんぼのような少々暴力的な笑いは難しくはなっているものの、だからこそ“極楽とんぼが地上波で何をやるか”に注目が集まるわけです。バラエティー番組のスタッフにとってみれば、極楽とんぼは格好の素材なので、『スッキリ』終了を機に、冠番組スタートという展開も十分にありえるでしょう」
山本は2016年に吉本興業に復帰しているが、加藤は2021年に吉本興業とのエージェント契約が終了し、現在は個人事務所「82style」の所属となっている。
「2人の事務所が違うということがネックになっているとの不安視もあるかもしれませんが、現状でもコンビの仕事はあるし、特に問題はないと思いますよ」
最近では、スケジュールに余裕ができた芸人がYouTubeチャンネルを開設し、自分の好きなこと、やりたいことを発信するケースも多い。
「加藤さんのこだわりのあるライフスタイルを覗いてみたい人も少なくないでしょうから、YouTubeを始めたら人気になりそうですね。ただ、山本さんのほうが、『極楽とんぼ山本圭壱 けいちょんチャンネル』としてYouTubeで頑張っているので、加藤さんはYouTubeを避ける可能性もあると思います」
いずれにせよ、テレビ界を中心に自由を手にした加藤浩次に対する期待は大きい。来年4月以降の大暴れが楽しみだ。