楽天の選手一同が新幹線に乗る間に“5億円男”は待合室に
WBCの熱戦に日本中が盛り上がっている一方、各球団はオープン戦で観客を沸かせている。そんな3月5日の22時過ぎ、札幌ドームでの日本ハムとのオープン戦を終えて新横浜の新幹線ホームにやってきた楽天の選手たちの間で、ちょっとした騒動があった。
その日、楽天の選手とスタッフは、3月7日から静岡・草薙球場で始まる「静岡マツダPresents 2023楽天イーグルス静岡オープン戦」（DeNA、ロッテ、オリックスと8試合開催）のために移動をしていた。
新横浜駅にやってきた選手たちがホームに上がると、ちょうどそこへ新幹線が入ってきた。総勢30人の大男の集団は到着した列車に次々と乗り込んでいく。その時、球団スタッフの1人が叫んだ。
「それ違うっ！」
半数以上の選手がすでに乗り込んでいたが、その声を聞いて下車を始めた。すでに荷物を棚に乗せて席に座っていた選手もいたが、声に気が付くと大慌てで降りてきたという。発車のベルが鳴り響き、「危ないですから離れてください」とアナウンスが流れるが、次々と降りてくるため、ドアが閉められない。居合わせた野球ファンの男性はこう言う。
「不動の4番として初の最多安打のタイトルを手にした島内宏明選手もドアに挟まれながらもギリギリで下車していました。最初に乗り込んだドラフト1位のルーキー・荘司康誠選手など、数人は気が付かないでそのまま発車してしまっていましたね」
この日、20時台に小田原駅で線路内に人が侵入した影響で、新幹線も最大48分の遅延が発生し、楽天の選手がホームに上がったところにやってきたのは20分遅れでやってきた新幹線「こだま」だった。本来はその次に発車する新幹線「ひかり」で静岡に向かう予定が、それに気付かず乗り込んでしまったということだ。
「下車できた島内選手たちは、20分後にきた『ひかり』で静岡に向かいました。スタッフが駅員に確認していましたが、『こだま』は途中の駅で『ひかり』に追い抜かれるが、『ひかり』より6分遅れで静岡に到着するとのことでした」（同前）
そんな中、新横浜駅でひとり悠然と構えていた選手がいる。西武からFA移籍5年目の主砲・浅村栄斗だ。
「遅延していたことがわかっていたのか、1人ホームの待合室でデンと構え、スマホを見ていた。ホームでの騒動には我関せずでした」（同前）
