横浜・黄金町にある秘密基地のような角打ち「歴史あるこの地には昔から人々が集まってくる」

　京浜急行電鉄・黄金町駅から丘の方へ歩いて10分。町名の由来でもある東福寺“赤門”の目の前にある『愛知屋萩生田商店』は、酒屋と雑貨屋が混ざったような店構えだ。

　この店で角打ちができるとは初めは気がつかないだろう。「飲めるのは町の回覧板で知った」（70代）という地元民もいるくらい。

　店を入ってすぐ左にかかっている白い暖簾をくぐると、そこには通路一本分、秘密基地のような”飲み空間”があるのだ。

「この辺りは一見、住宅地に見えるでしょ？　昔は店の前の通りには飲み屋が並んでいたんだけど、今はここだけなの。『お、灯りがともってる！』って、店が見えると、嬉しいのよね。こういう灯りのことを”ともしび”っていうのよ」（70代・元女優）

　角打ちスペースを切り盛りするのは、3代目店主・萩生田憲久さん（56歳）の母・芙美子さん（82歳）だ。彼女は博学との評判で、和歌に絵にコーラスに観劇と趣味が広く、話をするのを楽しみに集まる客も多いという。この日も常連に連れられて来て、画家が飲んでいた。

「ここは酒屋になる前、戦前は市場で戦後は配給所だったのよ。昔から地域の人たちが集いやすい場所なんでしょうね」と穏やかな笑顔で語る芙美子さん。

　この”秘密基地”の壁には書や写真が多く飾ってあって、訪れる客の話のタネになっている。「お客さんが持ってきてくれたのよ」（芙美子さん）という東南アジア製の鮮やかな色のハンモックも吊るされていて、さながら不思議なアート空間だ。

　芙美子さんは、「この門前の道は昔っから水はけが悪くてね。大雨が降れば激流になることもあります。関東大震災で火事になったときには、火がこの道を上っていったという話もあってね。いろいろと歴史が刻まれていますね」と話しながら、次々と酒の肴を客らに出していく。

　日替わりで3品のお通しが用意されている他、「ママ（芙美子さん）のお料理は何でもおいしいのよ。特に焼き鳥はおすすめ。私はいつも注文するの」（前出の元女優）とメニューも豊富だ。