アイスショーへの出演を続け、多くのファンを魅了している（写真／AFP=時事）
完成から間もない宮城県仙台市内のマンションを、羽生結弦（28才）が購入したのは、プロ転向を表明する前の昨年3月のことだ。仙台市内で屈指の高級住宅地に立つマンションの最上階は、約100平方メートルの1室の価格が1億円をくだらない「億ション」。羽生はそんな高級物件の「隣り合った2部屋」を購入していた。そのときから、羽生と意中の相手・X子さんとの「億ション同居」と「入籍発表」までの壮大な計画が動き出していた──。
《この度、私、羽生結弦は入籍する運びとなりました》
羽生が自身の公式SNSにそう綴ったのは、8月4日の夜だった。一粒万倍日、天赦日、大安の3つの「吉日」が重なる開運日で、「1」並びの午後11時11分の発表だった。
「メッセージには、ファンや周囲への感謝の気持ちや、今後への決意が記されていましたが、入籍までの経緯やお相手の素性には一切触れられていませんでした。ファンの中には、羽生さんをアイドル視していた人もいますし、本人もアイドル的人気を集めていたことを自覚している。入籍が少なからずファン心理に影響することを考慮して、最小限の情報発信に留めたのだと思います」（スケート関係者）
それでも、ショックを受けたファンは多かったようだ。入籍発表の直後から、フリマアプリには羽生関連のグッズが次々出品された。中には、羽生が一面を飾ったスポーツ新聞が10年分以上まとめ売りされているものもあり、入籍を機に“卒業”を決めた長年のファンもいたようだ。
「羽生さんにとって“ファン離れ”は苦しい思いでしょう。昨年7月のプロ転向以降、羽生さんの“ファンファースト”の姿勢はより鮮明になっていましたからね。
プロ転向時、規模の大きいマネジメント会社からの声かけは相当数あったそうです。ただ、自分の意図する活動とかけ離れた仕事が舞い込むことを懸念したようです。羽生さんはケガも多く、持病の喘息もあるから、自分のペースで活動していく環境が必要と判断したのでしょう。それが何より、ファンのためにもなると考えてのことでした」（前出・スケート関係者）
羽生のファンファーストの気持ちは、別の面からも浮かび上がる。
「アマチュア時代、羽生さんへのインタビュー取材は、テレビや新聞、それに一部の雑誌に限定されていました。実はプロ転向時、羽生さん自身は“ネットメディアや週刊誌などにも取材の門戸を広げたい”という希望を明かしていたそうです。
羽生さんの中には、もっとたくさんの人にスケートを知ってもらい、興味を持ってもらいたい、という思いがあるんです。そのためには幅広いメディアで自身の考えを取り上げてもらう方がいいと考えていたのでしょう。ただ、周囲は羽生さんの気持ちに猛烈に反対した。結局羽生さんが折れましたが、ファンを思っての行動が実現できなかったことに、複雑な心境だったことは想像に難くありません」（前出・スケート関係者）
