歩くのがおつらいときもあるようだが、外出には意欲的（8月、長野県軽井沢町。写真／JMPA）
天皇皇后両陛下の御料車が、上皇ご夫妻のお住まいである仙洞御所（東京・元赤坂）の正門前に差し掛かったのは、10月20日午前11時を過ぎた頃。
「雅子さまは長年愛用されているライトブルーのドレスと帽子をお召しになっていました。陛下とお姿が重ならないようにお体の位置を工夫して、奉迎の人たちに向けてにこやかに手を振られていました」（皇室記者）
その日は上皇后美智子さまの89才のお誕生日で、天皇家の長女の愛子さまや、秋篠宮ご一家をはじめ、皇族方がお祝いに駆けつけられた。お誕生日当日に皇室のみなさまから直接ご挨拶をされる機会は4年ぶり。
両陛下が帰路に就かれたのは、午前11時50分だった。集まった人々の熱意に呼応するかのように、御料車はかなりスピードを落として走行した。
「雅子さまはいつにも増して柔和な表情で、お顔の高さに手を上げられて、小刻みにお手振りをされていました。
雅子さまの溌剌としたご様子に、美智子さまも安心されたに違いありません。雅子さまにとっても、美智子さまとお顔を合わせて話された45分間は、感謝の念のあふれる、感慨深い時間だったでしょう」（前出・皇室記者）
美智子さまは依然として体調の不安が拭えない状態だという。お誕生日に際して明かされた近況のなかでも《午後に少し熱が上がるご症状は3年以上続いていますが、今もその傾向がおありで、心不全の診断指標であるBNP値は、現在も正常を超える数値が続いています》と言及があった。
そんな美智子さまにとって、ひとつの救いといえるのが雅子さまの復調だろう。
「雅子さまは今年6月、インドネシアを訪れられました。国際親善のための海外訪問は、21年ぶりでした。
さらに、10月15日の石川県ご訪問では、搭乗予定の飛行機に不具合が判明し、別の機体を使われたため、ご到着が1時間半ほど遅れるというハプニングがありましたが、調整を行い、予定時間通りに開会式に出席されました。想定外の事態にも柔軟に対応できるほど、余裕が出てこられたのではないでしょうか。
美智子さまは、雅子さまのご体調を長らく気にかけてこられましたから、皇后として活躍されているお姿を見て誰よりも安堵されていることでしょう」（宮内庁関係者）
10月26日発売の『女性セブン』では、美智子さまを悩ませるSNS上での誹謗中傷、雅子さまが美智子さまの誕生日のお祝いに際してライトブルーのドレスを選ばれた思いなどについて詳報している。
