「日本の拠点」の閉鎖決定した大谷翔平（時事通信フォト）
エンゼルスからFAとなった大谷翔平（29才）が11月16日（日本時間17日午前8時過ぎ）、全米野球記者協会の記者投票で決まる2023年シーズンのア・リーグ最優秀選手（MVP）を、MLB史上初めて2度目の満票で獲得した。
受賞が発表されるテレビ番組「MLBネットワーク」の生中継には、ソファーに座って犬とともに登場。米国ロサンゼルス近郊の自宅で飼っている愛犬のようで、手慣れたかわいがり方、犬の懐きぶりを見る限り、仲の良さは明らか。日米のネット上では、「犬が気になってトークが頭に入ってこない」、「予想外のパートナーに目が点」と、珍しく大谷の私生活が垣間見えたことにも、大盛り上がりした。
ご存知のように、夜遊びも全くせずに、1年中野球漬け。米国在住6年でも、いまだにニューヨークですら何度遠征してもホテルと球場の行き来のみで「1回も（街に）出たことが無い」という大谷。そのプライベートは、長らく謎に包まれている。
それでも、毎年シーズンオフは、必ず11月までに帰国。年明けまでの約2～3か月は、都内の自宅に滞在して、トレーニングを積むのが恒例だ。過去2年のMVP発表の瞬間も、日本からのオンライン中継で出演していた。
しかし、今年は10月19日に右ひじ靭帯損傷の修復手術を受けて、リハビリ中。初めて、米国滞在のままでMVP発表も迎えた。
