1階が押し潰された工場の前で、見つけ出した輪島塗を手に復活を誓う田谷漆器店10代目の田谷昂大さん（左）、いとこの田谷竜一さん（1月8日、撮影／太田真三）
最大震度7を観測した能登半島地震から3週間。壊滅的な被害を受けた石川県輪島市の伝統工芸「輪島塗」の復興に向け、地元の老舗輪島塗メーカーが立ち上がり、全国に支援の輪が広がっている。
江戸時代から約200年続く老舗輪島塗メーカー「田谷漆器店」（輪島市杉平町）は工場、店舗（展示場・事務所棟）が全壊し、輪島朝市付近で3分の2まで完成していた建設中の新ギャラリーは足場の骨組みだけを残して全焼した。道具も漆も作品も大半を失った。だが、10代目の田谷昂大さん（32）は「今こそ立ち上がり、僕らも輪島塗も必ず復活する！」と再起と地元復興を誓う。
田谷さんは工場近くの実家で被災。実家も全壊した。家族、親戚、従業員の無事を確認したが、母方の祖母だけ倒壊した家の下敷きになっていることが判明。14時間後に自衛隊員によって救出された。スマートフォンでメールなどを確認すると、知人友人や取引先、購入客、全国の人々から励ましの言葉が1000通以上送られてきていた。オンライン注文も相次ぎ、「納品はいつでもいいから」といったメッセージも寄せられた。
「輪島塗はこんなに愛されていたのだと実感しました。壊滅的な状況に一時は絶望しましたが、輪島塗を復活させないといけないと決意しました」（田谷さん）
自ら被災しながらも、1月8日には、昼は倒壊した店舗前、夕方は大好きな朝市の近くで「能登牛すじカレー」の炊き出しも行なった。田谷さんが力強く語る。
「バカと思われるかもしれませんが、あの焼け野原の朝市の同じ場所にもう一度、新ギャラリーをつくり直したい。復興を牽引していくのも大事な仕事と思っています。輪島塗の産地であり、1社だけでなく全員が強い意志で復活した時、産業としても強くなり、いい漆器を国内外に届けられる。みんなで復活しようぜ！ という思いは強いです」
業界全体の復興のために1月13日、クラウドファンディングサイト・READYFORの中で「令和6年能登半島地震 壊滅的な輪島塗業界を、立て直したい」プロジェクトを開始するや、全国から支援金と応援コメントが相次いだ。第1目標の1000万円はわずか3日間で達成し、計9日間で2000万円を突破。1月23日現在、支援者は計1300人以上に達し、支援総額は2500万円を超えるなどハイペースで支援者・支援金が増えている。
今回のクラウドファンディングは、田谷漆器店の販売部門会社で田谷さんが代表を務める「The Three Arrows」が実行主体だが、「田谷漆器店だけではなく、輪島塗に携わる、できるだけ多くの職人や漆器屋さんを助けられるものになればと考えている」という。箸、ぐい呑み、どんぶり、重箱などのリターン（返礼品）の輪島塗も、田谷漆器店だけですべて受けるのではなく、復活したいと考えている他の漆器店とともにつくる方針だ。
