ちあきなおみ対するリスペクトをコロッケも語る
『喝采』『X＋Y＝LOVE』『四つのお願い』など、多くの名曲で知られる歌手・ちあきなおみ（76）。表舞台から姿を消して30年以上経つが、デビュー55周年となった今年6月1日には、全曲のサブスク配信が解禁、レコード会社の垣根を越えた全300曲以上を聴くことができる。著名人たちがあらためて、ちあきへの思いを語った。【前後編の後編。前編から読む】
コロッケは「今も、ちあきさんを追い続けている」
ちあきは宍戸錠の実弟で俳優だった郷えい治【「えい」は金へんに英】との結婚（1978年）を機に、一時メディア出演を減らすなど「充電期間」に入ったことがある。
その間、夫と2人で喫茶店を営んでいたが、「当時、その店を訪れたことがある」と明かすのは、ちあきのモノマネで一躍有名になったコロッケ（64）だ。
「『お笑いスター誕生！！』に出演してちあきさんの『喝采』のモノマネが受け、タレント活動が本格化しました。そんな僕ですが、『お笑いスタ誕』でブレイクして1年くらい経った時、ちあきさんが郷さんと夫婦で経営されていた広尾の喫茶店『COREDO』を訪ねたことがあります。
郷さんがコーヒーを淹れる喫茶店として業界人には有名でした。店に入り、ちあきさんに『いつも、モノマネさせていただいております』と言ったら、笑いながら『はぁ～い』と答えてくれました。それ以上の会話はなかったんですが、ゆったりとした振る舞いの素敵な女性で、見惚れました」
モノマネを始める以前、少年時代からちあきの大ファンだったコロッケは、彼女のコンサートに何度も出かけたという。
「新宿の東京厚生年金会館のコンサートで聴いた『紅とんぼ』ではボロボロと泣いてしまいました。歌の表現といい、ひとり芝居のような見せ方をする歌手は、後にも先にも、ちあきさんしかいない。それを目の当たりにして、もう、泣けて泣けて」
そう話すコロッケは、「今も、ちあきさんを追い続けている」と明かす。
「モノマネには観察が大事で、それを突き詰めるとインスピレーションが生まれて発想が飛躍し始め、芸事にオリジナリティをもたらしてくれます。
そのきっかけをくれたのが、ちあきさんの歌への突き詰めた向き合い方、表現力、演出力、その幅の広さであり、唯一無二の表現者としての底知れなさなのです。ちあきさんの歌を聴き直すたびに発見があり、表現者としての絶大なリスペクトがあります」
