若かりし頃の林家木久扇さん（写真／事務所提供）
──木久蔵さんの今後が楽しみですね。最近、木久扇さんは新しいことに挑戦していると聞きました。
「寄席で『昭和芸能史』をやってるんですよ。落語の途中でアコーディオン漫謡の遠峰あこちゃんの『リンゴの唄』『みかんの花咲く丘』『港が見える丘』などのBGMが入るんです。
会場の空気も柔らかくなって、やりやすくなるなって気がついたんですよ。お客さんにも好評だったんで、僕の持ちネタにしてみようって思って、いつか音楽つきの落語をやってみようかなと思っています。僕も昔は『いやんばか～ん』ってレコードを出したりして、歌がうまかったんですけど年をとって、声の幅がすごい縮んだ感じがあります（笑）」
──今、描いている目標や夢を教えてください。
「僕はたどり着いちゃったからね……もう自分がやりたいことをみんなやっちゃったんですね。『ラーメンブーム』も作ったし売れたし、今では落語協会で長老みたいな立ち位置。じゃあ、もっとお金が入ればと思うけど、もうそんな活力というか、そんなものに力を入れるよりも、自分と家族のためにいっぱいサービスをしたほうがいいと思ってましてね。今は人生の卒業間際だと思うんで、音楽つきの落語を続けて広げていきたいと思いますね」
続編では、現在のリハビリ生活、寄席の直後に元外務大臣・田中眞紀子氏からの意外な電話などについて語っている。
取材・文／千島絵里香（ジャーナリスト） 撮影／岩松喜平
