コンビニを兼ねているアメリカのガソリンスタンド（「地獄海外難民」氏のXより）
「家賃は毎月28万5000円。豪邸でも何でもありません」――そう語るのは、英語を猛勉強し、アメリカ人女性との結婚を機に米国に移住したニューヨーク在住のYouTuber「地獄海外難民」氏。在米の大工組合に所属して見習い大工として派遣現場で働きながら、フードデリバリーやライドシェアなどいくつもの仕事を掛け持ちしている。
海外移住といえば“夢のある”イメージが付き物だが、普段目にする情報はほんの一部分に過ぎない。視点を変えると現地のさまざまな姿が見えてくる。
「地獄海外難民」氏は、著書『底辺の大工、ヤバいアメリカで生きのびる絶望の中で見つけた「自分を見失わない」方法』（KADOKAWA）で、不安定な仕事に従事する日本人の視点から、アメリカ生活のリアルを綴っている。
現在、幼い子ども2人を含む4人家族。貯金もままならないどころか、借金は450万円にのぼるという。それでも日本に帰らない事情とは──。（同書より一部抜粋して再構成）【全3回の第1回】
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“家賃28万円”がリアルな最低ライン
「難民」家は、ニューヨークシティから車で1時間半北に向かった町にあります。東京における青梅市辺りという感じでしょうか。結構、自然豊かな田舎です。
そこでタウンハウスの借家に住んでいます。タウンハウスは家を2つに仕切ってお隣さんとシェアする家です。間取りは寝室2つ、ユニットバス、リビング、キッチンです。洗濯機置き場はなく、コインランドリーを使っています。
家賃は毎月1900ドル（28万5000円 ※1ドル＝150円換算、書籍執筆時）。
家賃28万って、どんだけ豪邸ですか。視聴者様から「海外難民のくせに」と言われますが、無理もありません。日本で彼女と住んでいた部屋は6万円でした。
そもそもアメリカの家の規格は日本より大きく、造りも違うので豪邸に見えるかもしれません。でも住んでいる家はアメリカでは一般的なサイズで、豪邸でも何でもありません。
「もっと安いところに引っ越すべきだ」というコメントをよくいただきますし、僕もそうしたいところですが、話はそう簡単ではありません。
僕の住む地域の平均家賃は、月に2500?3000ドルぐらい。だから、この間取りで1900ドルはこの周辺では一番安いです。
また、橋を渡って川を挟んだ対岸の隣町に行けば、同じくらいの広さでだいたい1600ドルぐらいで借りられます。300ドルも安い。
ただし、その隣町は全米でトップ50に入るほどの危険なスラム街です。
空き巣に入られる、車上荒らしに遭う、夜は出歩けない、強盗に遭う、道でドラッグを売ってる、街に売春婦が立ってる、ギャングがあちこちで活動してる……。僕の友人はナイフで刺されました。
簡単に銃が手に入る社会なので、命を落とす危険があります。そこまでのリスクを冒して300ドル下げたいかと言われれば、絶対にノーです。
他州に引っ越すことも考えたのですが、僕は大工の見習い中で、その期間は他州への引っ越しは避けるよう組合から言われています。州ごとに学校のカリキュラムや卒業条件が異なるからです。
