芸能界や角界と暴力団との関係がしばしば取り沙汰されるが、ゴルフ界と暴力団の関係もまた根深い。プロゴルファーは男子だけで全国に約4500人。日本プロゴルフ協会（PGA）はあるものの、プロ野球やJリーグのようにチームや連盟といった防波堤がなく、いわば個人事業主だ。そこに暴力団のつけいる隙がある。
PGAの会長選で暴力団が暗躍したのは2005年のこと。翌2006年6月に、PGA前副会長の石井秀夫らが、反長田派の理事が会長選挙への出席を妨害するため、稲川会系組幹部に拉致・監禁させた容疑等で逮捕されるという事件が起きた。この事件を機にPGAは「暴力団排除」を宣言したが、今なお関係が断ち切れたとはいいがたいのが現状だ。あるゴルフ関係者が声を潜めていう。
「賞金王を獲ったこともある有名プロは、宮崎でトーナメントがある時はいつも、旧知の暴力団関係者に会うために博多に出かけていく。料亭で接待され、クラブで女をあてがわれ、帰ってくるのは朝方。マネジャーに本人の所在を聞くたびにそうボヤいていましたよ」
ゴルフのトーナメントは地方開催がほとんどで、毎年同じゴルフ場で開催される。そのため、地元の暴力団関係者との結び付きが生まれやすいのだという。
「彼らは地元の資産家を装って近づいてきて、高価な時計などをプレゼントしたり、クラブで接待したりして親密になる。それで、ゴルファーの方はトーナメント期間中、彼らの別荘に滞在させてもらうこともある。暴力団関係者と気づいた時は既に手遅れで、もう後には引けないズブズブの関係になっている」（前出・ゴルフ関係者）
トーナメント以外の接点も多い。あるベテランプロは、こんな経験をしたことがあると話す。
「50万円のギャラでコンペに呼ばれて奈良のゴルフ場に行くと、駐車場にスモークガラスのベンツがズラリと並び、その筋とわかる人たちがたくさん混じっていた。記念撮影だけは勘弁してもらったけど、現場に行ってから断わる勇気なんてなかった。パーティで豪華商品がズラリと並んでいたのと、ゴルフの後に大半の人が風呂に入らなかったのが印象的だった」
暴力団との関係が生まれやすいのは、プロのなかでもトーナメントの賞金で食えるのが1割に満たないことも背景にある。食えないプロたちは、レッスンプロとして稼いだり、個人でスポンサーをつけるしかない。あるレッスンプロの話。
「高い謝礼を払ってくれる人がいるなと思ったら、実は暴力団だったというのはよくあるケース。食っていかなければいけないし、恩もある。後でそうだと分かっても、断われる訳がない」
※週刊ポスト2011年10月21日号
