更年期に入ると、女性ホルモン（エストロゲン）が減少し、これにより骨量が急激に落ち、加齢による筋力の衰えも顕著になる。
東京大学大学院総合文化研究科教授で“スロトレ”考案者、『大腰筋ダイエットで 即効！ お腹やせ』（小学館刊）などの著書は、累計100万部を突破している石井直方さんは、こう説明する。
「骨量が減るということは骨密度も低下し、骨粗鬆症や骨折を招きやすいということ。これを防ぐには、カルシウムとたんぱく質の積極的な摂取、そして運動による筋肉の強化が不可欠です。筋肉が外的刺激となり、骨を鍛える、つまり骨量を増やし骨密度を高めます。つまり、更年期こそ運動が必要。習慣的な筋トレなくして、老化は止められないといえるでしょう」
それでは、どこを、どう鍛えればよいのかというと…。
「骨盤・股関節を取り囲む、大腰筋を中心にした下半身の筋肉。大腰筋は、腰の奥にあって、太ももの骨と背骨（脊椎）をつないでいる筋肉で、脚を上に持ち上げる、前に出すといった歩行にかかわる重要な筋肉です。そして腹筋、大殿筋（お尻）、大腿筋（太もも）など、比較的大きな筋肉をゆっくりと大きく動かす“スロトレ”が効果的。継続することで基礎代謝が上がり、ダイエット効果もあります。
最初はできる回数からでOK。ただし、“オーバーロードの法則”といって、『ちょっとしんどい』くらい筋肉に負荷をかけないと、筋トレの効果は出にくい。回数は少なくても、筋肉を意識して、できるだけ大きく、深く動くように心がけてください」（石井さん）
※女性セブン2014年6月5日号
