自身22年ぶりとなる快挙を達成した田原俊彦
11月23日付のオリコンウィークリーチャートで、田原俊彦（54）の新曲『TRUE LOVE ～約束の歌～』が26位にランクインした。田原のシングルが4作連続で30位以内に入るのはジャニーズ事務所独立以降初めてのことで、1992年の『思い出に負けない』、『雨が叫んでいる』、1993年『ダンシング・ビースト』、『KISSで女は薔薇になる』以来22年ぶり。当時の田原は毎年ドラマに主演し、CMに何本も出演するなど押しも押されもせぬ超トップスターだった。
自身初のウェディングソングとなった新曲は、本人が「（シングルで）10曲あるかないか」というバラード。この曲を完全に自分のものにできるかが、これからの歌手・田原俊彦にとっては勝負所でもある。
11月11日には、東京・お台場ヴィーナスフォート教会広場で、同曲の発売記念握手会を行った。白いタキシード姿で現れた田原は1曲目に、連続ドラマ『ラジオびんびん物語』（フジテレビ系）の主題歌『どうする？』を選択。ステージの一番前まで歩み寄ると、歌詞に合わせてファンと握手をしたり、ムーンウォークを披露したりするなど、会場を熱狂させた。その後、新曲『TRUE LOVE ～約束の歌～』を高らかに歌い上げると、ファンは手と手を合わせて優しい眼差しで見守っていた。田原は囲み会見で、次のようにファンへの感謝の気持ちを述べた。
「こうやって集まってくれたファンの方がいるから頑張れる。永遠にね、そういう関係でありたいなと思いますね。僕は（ファンと）永遠に『TRUE LOVE』ですから。みんなに愛を届けられるようにね」
来年2月に55歳を迎える田原は、今もコンサートで2時間歌って踊り続けている。この年齢でそうしたパフォーマンスを続けていること自体、驚異的だ。一方で、10月16日の東京・中野サンプラザ公演で、「歌うことはできると思うけど、踊ることはいつまでできるかわからない」と話したように、10年後も変わらず踊れているかは未知の領域だ。
これまでも、前出の『どうする？』やドラマ『逃亡者』（フジテレビ系）の主題歌『雨が叫んでいる』、『愛しすぎて』、『さらば…夏』などバラードでのヒット曲は持っているものの、田原と言えば『抱きしめてTONIGHT』に代表されるように、ダンサブルな曲のイメージが強い。そのなかで、50代の田原にとって、今作のようなバラードでのヒット曲は是非とも欲しいところだろう。
