元猿岩石森脇　先輩芸人の「芸能界甘くない」に「有り難い」

　有吉弘行とともに猿岩石を結成し、1990年代の人気番組『進め！電波少年』（日本テレビ系）の企画、「ユーラシア大陸横断ヒッチハイク」の旅で大ブレイクした森脇和成（41才）。2004年に芸能界を引退していたが、今年、11年ぶりに芸能界に復帰した。戻ってきたきっかけや、復帰初仕事の失敗談、先輩芸人からの苦言について本人に聞いた。

――芸能界復帰のきっかけは何だったんですか？

森脇：理由はたくさんあります。結果から言うと、流れでそうなったんです。サラリーマンをやっていたときに勤めていた輸入卸会社の社長さんに「うちの会社にいてもしんどそうだし、向いてないんじゃない？　もう1回やったら？」と勧められたのがひとつ。

　約2年前に離婚をして、身軽になったのもあります。元々サラリーマンになったのは、結婚して子供ができて、真面目にずっとできる、かたい仕事をしようと思ったことですから。

――芸能界に復帰して、喜んでくれた人もいたと思いますが。

森脇：誰だろう…喜んでいる人、身近ではいないと思います。親はサラリーマンだったほうが良かったと思うし…。

――土田晃之さんがラジオで「芸能界は甘くない」と苦言を呈していましたが、どう受け止めましたか？

森脇：その通りだと思います。一般社会も、芸能界も甘くないですからね。どこに行ったって甘くない。ぼくは土田さんのコメントは、厳しい先輩のアドバイスだと受け止めています。

――初めてそのコメントを知ったのはネットで？

森脇：ネットニュースで見ましたが、ありがたいことに、ぼくより先に気づいたかたから、こういうことを言われてたぞ、って教えてもらえるんです（苦笑）。でも、厳しいことを言ってもらえるのはありがたいですよね、シカトじゃないわけですから。ご意見番的なかたに反応してもらえただけでも、ぼくは嬉しかったです。

――復帰一発目のお仕事は、緊張したんじゃないですか。