藤原紀香　愛之助に贈ったピンクの胡蝶蘭がもたらした波紋

「おめでたい話はありそうですか？」。記者からの呼びかけに見せた無言の笑顔は、順調交際を感じさせるものだった──。1月28日、自身が出演する歌舞伎の制作発表会見に登場した片岡愛之助（43才）。

　昨年6月、藤原紀香（44才）との熱愛が発覚してから、8月に愛之助がブログで交際宣言。最近では「2016年内に結婚」「ゴールインは3月頃」と具体的な日取りまで話が進んでいるという一部報道もあった。兵庫・西宮市出身の紀香との“結婚”は、愛之助の地元・大阪でも応援する声が大きい。

「大阪の上方歌舞伎は、最近客入りがようないんですわ。もし紀香さんが奥さんになったら、歌舞伎ファンだけやなく、これまであんまり歌舞伎に興味がなかった人も“紀香さんがいるかもしれないし、見れたらラッキー”って劇場に足を運ぶことも多くなるんやないの？ 彼女は自然に関西弁ができるところもよう受け入れやすいし、もう祝福ムードです」（歌舞伎関係者）

　年末の京都南座、年が明けてからの大阪松竹座での公演にも顔を出し、“ご贔屓筋”と呼ばれる後援会関係者の前では愛之助を「若旦那」と呼ぶなど、気遣いを見せていた紀香。一気にスピード婚という向きもあったが、事態はそう単純ではなさそうだ。

「愛之助さんはすぐにでも結婚したいと考えているそうですよ。それに、結婚後も紀香さんには仕事を続けてもらって、お互い刺激し合って夫婦としてやっていきたいと思っているみたいです。歌舞伎役者と結婚したら妻は裏方に徹して、ということはよくいわれますが、愛之助さん自身は養子ですし“愛之助という名前は一代で”という考えもあるようですから、これまでとは違った役者夫婦のカタチになるかもしれませんね。とはいえ、梨園には伝統やしきたりを重んじる人も多い。そんな考えのふたりに結婚は“ちょっと待った！”という声があがっているんです」（芸能関係者）

　事情を知るある梨園の妻は、匿名を条件に語る。

「前田敦子さん（24才）も、尾上松也さん（31才）との破局理由の1つには、歌舞伎役者の妻になることに不安があったとも聞いています。いくら愛之助さんの意向とあっても、芸能界で活躍しながら“梨園の妻”を務めるのは、紀香さんには相当きつい茨の道だと思いますよ」

　歌舞伎の演目は、頻繁に上演されるものだけで約50種類、総数は200を超える。すべてのタイトルや内容、重要な役柄といったポイントを押さえておかないと、ご贔屓筋との会話でふと話題にのぼったときに答えられず、“あのお嫁さんは何も知らないのね”と後ろ指を指されかねない。加えて、古めかしい言葉などが日常会話に頻繁に登場するため、“知識”を持ち合わせている必要もある。それだけじゃない。