50才でも自然体の小泉今日子「加齢は劣化ではなく変化」

　小泉今日子が今年2月4日、ついに50才になった。そんな彼女の誕生日に合わせて発売された不定期刊行のカルチャー誌『MEKURU』（ギャンビット刊）は、出版不況と言われるなか、あっという間に完売した。今回の大目玉は〈みんなのキョンキョン、誰も知らない小泉今日子〉と題した大特集。小泉がすっぴんで自宅を公開した表紙のほか、母・由美さんが初めてメディアに登場するなど、大きなニュースとなった。

　女性アイドルの当たり年といわれる「花の82年」にデビューした小泉今日子。中森明菜（50才）、松本伊代（50才）、早見優（49才）、堀ちえみ（49才）といったスターが同期としてデビューするという、アイドル全盛期だった。

“聖子ちゃんカット”が大流行した当時、同期の面々と同じく小泉も聖子ちゃんカットをしてみるが、ある日事務所にも内緒でショートカットにイメチェン。「アイドル＝かわいい」の図式を「アイドルなのにカッコいい」へ塗り替えた。「女性アイドルのメインターゲットは若い男性」なる不文律を、いとも軽やかに乗り越えてみせた。

「小泉さんは、人からどう思われるかということに重点を置いていない。トライしてみて違うと思ったら、すっぱりやめる潔さがある。それが新しいアイドル像として、輝いて見えたんでしょうね」

　と語るのは、『小泉今日子はなぜいつも旬なのか』（朝日新書）の著書がある日本文学研究者の助川幸逸郎さん。

「彼女は物にも人にも依存したり、固執したりしない。だけどいいと思ったことはどんどん取り入れて、続けて自分の色にしていく。これは“自分が間違っていなければ、わかってくれる人はいるよね”という周囲への信頼。それがとても強い女性なんです」

『MEKURU』の表紙での小泉は、眉毛が半分のガチなすっぴん。コラムニストの今井舞さんは、ニュースになるほどバカ売れした理由を、彼女の“自然体”とみている。