この企画に2度目の登場となる草刈正雄（65才）。“元祖イケメン”としてモデルデビューしてから47年だが、ドラマにCM、バラエティー番組、さらには映画の日本語吹き替えと、日を追うごとに活躍の場を広げている。“人気ドラマや映画にこの人あり”と世の中が騒ごうとも、当の本人はどこまでも自然体――!?

　昨年のNHK大河ドラマ『真田丸』で再ブレーク後、テレビで見かけない日はない。平均睡眠時間は4時間ほど。常に複数の台本を同時進行で覚える超多忙な日々に、のべ4日間の密着中に思わず本音が口をついて出た。

「もう、拷問ですよ（笑い）。こんなことなら、小さい時にもっと暗記力を身につけておけばよかった。もちろん、ありがたい話だと感謝していますが」（草刈。以下「」内同じ）

　現在放送中の『ドクターX』（テレビ朝日系）では、日本医療界の重鎮・内神田景信役として、今シリーズから新たに出演。

「西田（敏行）さんのアドリブに、最近やっとついていけるようになったかな」

　そう笑うが、185cmの高身長から放たれるオーラは、撮影現場で圧倒的。寡黙に佇んでいるだけでも、緊張感が走る。

　取材中に絶え間なく見せる笑顔は、『ベストスマイル・オブ・ザ・イヤー2017』の受賞も納得のにこやかさだ。

「ぼくは周りのみんなに、電話を掛けてくる時は必ず、笑って掛けてくるようにお願いしているんです。なぜって、心配性なので、暗い声だと心配してしまうんです。たとえ落ち込んでいても、まず笑う。そうすることで、いい方向に向かっていく気がするからね」

　そのポリシー通り、映画『オリエント急行殺人事件』の日本語吹き替え版で、主役のポアロの声を担当するなど、仕事の幅はますます広がっている。

　絶好調の草刈に、今後やってみたいことをたずねると、

「充分やったから、もうないよ（笑い）」

　と、とびきりの“正雄スマイル”を残し、颯爽と次の現場を目指していった。

　欲がない、それが“請われる人”を作ったのかもしれない。

■撮影／ヤナガワゴーッ！

※女性セブン2017年12月14日号