内閣府が発表した「配偶者暴力相談支援センターの相談件数」（2016年度）は、10万6367件。過去10年で2倍近く増えている。被害内容は「身体的暴力」に加え、人格否定などの「心理的脅迫」、生活費を渡さないなどの「経済的圧迫」まで幅広い。

　世間一般では“夫が加害者で妻が被害者”というイメージが浸透しているが、「最大の被害者は子供だ」と主張するのは、DV問題に詳しい心理士の山脇由貴子さんだ。

「DV家庭で育った子供たちは、心に闇を抱えながら育ちます。母親が殴られている光景を見て、あまりの恐怖心から精神不安になるだけでなく、発育不全やストレス性のチックなど、身体的症状も出やすいんです」

　実際、NPO法人ウィメンズライツセンターの過去の調査によれば、DV家庭で育った子供には夜尿症や喘息、頭痛、多動や破壊衝動など、顕著な特徴が表れていた。DV家庭で育った子供にとって、極めてセンシティブな時期が思春期だという。

「かつては恐怖に震えるだけだった子供も、思春期を迎えると、体力的にも父親とわたりあえるようになる。こうなると立場が一転して、父親が攻撃対象になってしまうことがあるんです。

　もともとDV家庭の子供は精神的に不安定なところがありますから、何かのきっかけで積もり積もった怒りが爆発すると、歯止めがきかない。今回の事件も、このケースだと思います。殴られる母やきょうだい…それを見て、長年張り詰めていた糸が切れてしまったのではないでしょうか」（山脇さん）

　成人後もその影響は根深く残る。

「20代、30代になっても幻聴で父の声が聞こえてきて、恐怖心で動けなくなってしまったり、女性の場合だと男性自体への恐怖心が心の奥底に刻まれ、恋愛ができないかたもいます。『母親を助けることができなかった』という罪悪感に苛まれるあまり、かえって母親に強く依存してしまう男性も見てきました。いわゆるPTSDで、こうした症状は容易には消えません」（山脇さん）

　最も恐ろしいのは、DV癖が親から子へと“伝染”することだ。内閣府の調査によれば、配偶者に暴力を振るった経験のある男性の4人に1人が「18才までに父が母に暴力を振るう光景を見ていた」と回答している。