ただ、注意してほしいと思う点も2つある。1つは、踏み出す左足を真っ直ぐ出すこと。サード側にクロスしたり、ファースト側に開いてしまうと、上体投げになってしまう。これを今より意識すれば、もっと球が速くなるだろう。
もう1つは、今の佐々木くんはランナーがいない場面でもセットポジションで投げているが、ワインドアップで投げてもらいたい。
セットポジションではパワーが出てこないからです。ワインドアップは全身を使ってダイナミックに投げるので、長い目で見ればピッチャーとしての成長につながります。たしかに、最近はコントロールを重視してセットポジションから投げるピッチャーが多数派です。両手を上げて勢いをつけるワインドアップのほうが、静止した状態から投げるセットポジションよりも、コントロールがブレやすくなるのは事実ですが、コーナーを丁寧につかなくても、ド真ん中でも打てない豪速球を放ればいい。私はそうやって三振を取りにいきました。
若い頃からセットアッパーやクローザーを務めるなら別ですが、佐々木くんはあくまで先発完投を目指してもらいたい。失敗を恐れずに挑戦して、これからのプロ野球を盛り上げてもらいたいね。
※週刊ポスト2019年5月3・10日号