「録画機器やネット視聴が定着した今、視聴率なんて重要なのか？」と思う人もいるでしょうが、スポーツ中継は別。ドラマや映画のように、録画やネットでの視聴はあまり期待できず、「リアルタイムで見てもらうことが大前提」、すなわち視聴率が極めて重要なコンテンツなのです。
同じ10月にゴールデンタイムで放送された他のスポーツと比較しても、CSと日本シリーズが厳しい結果だったことは一目瞭然。
日本テレビが放送したラグビーは、5日（土）の「日本vsサモア」32.8％、13日（日）の「日本vsスコットランド」39.2％。
テレビ朝日が放送したサッカーは、10日（木）の「日本vsモンゴル」10.1％、15日（火）の「日本vsタジキスタン」13.5％。
フジテレビが放送したバレーボールは、1日（火）の「日本vsイタリア」10.8％、2日（水）の「日本vsポーランド」10.3％、4日（金）の「日本vsチュニジア」10.5％、5日（土）の「日本vsアメリカ」6.7％、6日（日）の「日本vsアルゼンチン」9.0％、9日（水）の「日本vsオーストラリア」9.0％、10日（木）の「日本vsロシア」10.4％、11日（金）の「日本vsエジプト」11.5％、13日（日）の「日本vsイラン」5.9％、14日（月）の「日本vsブラジル」13.5％、15日（火）の「日本vsカナダ」12.7％。
社会的なブームとなったラグビーは別にしても、2022年のワールドカップに向けた2次予選に過ぎないサッカーと、オリンピックに次ぐ位置づけのワールドカップバレーが、コンスタントに2桁視聴率を獲得しているだけに、プロ野球中継の厳しさが際立ちます。
ただ、この低迷は「単なる野球離れなのか？」とは言えません。
地上波の野球中継におけるメイン視聴者は、「M4層（またはM3＋など）」と呼ばれる65歳以上の高年男性であり、その次に一部の「M3層（またはM3－など）」（50～64歳）。その下の「M2層」（35～49歳男性）、「M1層」（20～34歳男性）の野球ファンは、CMが少なく必ず最後まで放送するBS、CS、ネット配信サービスで見ることが多く、地上波の視聴率に関与することは少ないのです。
ターゲット層が狭い上に、メイン視聴者は購買意欲が低いためスポンサー受けが悪く、広告収入につながりにくい。さらにプロ野球は近年、「ホームタウン向けのローカルコンテンツ」という傾向が強くなり、地方では人気コンテンツである一方、都心では「レギュラー番組を休んでまで放送するものではない」と言われているのです。
◆国内スポーツはローカルコンテンツに変化
