英国で有色人種として生きる人々の多彩な人生を描く名著

　年末年始はゆっくり腰を据えて本を読む絶好の機会。2020年は果たしてどんな年になるのか？　ノンフィクションライターの与那原恵氏が選んだ2020年を読み解く1冊は、『よい移民　現代イギリスを生きる21人の物語』だ。

●『よい移民　現代イギリスを生きる21人の物語』／ニケシュ・シュクラ・編　栢木清吾・訳／創元社／2400円＋税

　二〇一八年末、「入管法」の一部が改正されたと同時に、政府は「外国人材の受入れ・共生のための総合的対応策」をとりまとめた。外国人と日本人との共生社会の実現をめざしていく、とうたうが、外国人は一時的に日本で働く労働者であり、移民を受け入れるのではない、という論理を貫いている。今日の日本が多くの外国人の働き手に頼っている中、一時的な労働力とみなしていてよいのだろうか、大いに疑問だ。

　私は埼玉県川口市の芝園団地を取材したことがある。住民の半分が外国人で、日本人住民との間に生活上のトラブルなどが生じた時期もあったという。けれど、自治会などが中心となり、ゴミの捨て方などをわかりやすく示したチラシを配布するなどし、トラブルは解消されている。

　とともに、外国人の文化や価値観も理解することにも努めており、祭りや行事などを通じて、互いの顔が見える交流を重ねてきた。芝園団地の取り組みは、これから「移民社会」を迎える日本にとって貴重な実例といえる。日本で働く外国人の多くは家族とともに暮らしている。日本で生まれ、成長する子どもたちが今後も増えていくだろう。