最近では、2016年にも、名古屋市で父親が中学受験を控えた小学6年生の長男に対し、刃物で脅して勉強を強要し続け、ついには胸を包丁で刺して殺すという痛ましい事件が起こった。これも過干渉ゆえの教育虐待といえるだろう。
親の過干渉、なかでも父親のそれは、子どもの自尊感情に悪影響を及ぼすと西郷さんは言う。自尊感情は一般的に自己肯定感とも呼ばれ、桜丘中学校では教育学の専門家の協力を得て、親の干渉の程度と自尊感情の関係を研究している。あくまでも同校の調査によるものだが、結果は意外なものだった。
「母親の過干渉の度合いが強いことは、子どもの自尊感情に影響はほとんどなかったものの、一方で、父親の過干渉が強いと、子どもの自尊感情が低いという結果が報告されました」(西郷さん・以下同)
つまり、普段から一緒に過ごす時間が多い母親は、口うるさいのが当たり前だと子どもが認識している。ところが、たいていの父親は、母親にくらべて子どもとの接触が少ない。そんな父親からいきなり口うるさく言われると、子どもの人格形成に悪影響を与えてしまうのだ。
「こうした口うるさい父親は、高学歴の場合が多く、社会的な高い地位にいる人も少なくない。仕事のストレスのはけ口が、わが子に向かってしまっているのかもしれません」
過干渉が子どもにとってマイナスなのは、家庭の中だけでなく、学校でも同じこと。髪の毛の色や下着の色、牛乳の飲み方まで詳細に決めるといった不必要な校則で縛るのも、れっきとした過干渉であり、「教育虐待」なのだ。
◆「桜丘中学校が特別」ではない
この3月に行われた桜丘中学校の卒業式では、男子生徒が、答辞にこんな言葉を残した。