白衣に身を包んだ矢作有紀奈
卒業後も多士済々な活動を続ける48グループのOGからグループ初の歯科医が誕生した。元SKE48・矢作有紀奈。2016年にグループに加入し、「アイドル兼現役歯学生」という二足の草鞋でファンから愛され、選抜メンバーにも選ばれた。卒業から約4年が経ち、大人になった矢作は「27歳で新社会人やっています」と笑いながらこう語る。
「2月の歯科医国家試験に合格し、4月から大学の附属病院で臨床研修をしています。最初は歯科医のそばでバキュームを持ったりするアシスタントがメインでしたが、最近、患者さんを担当することになり、少しずつ歯医者っぽくなっていっています」
矢作はSKE48加入時に「現役歯学生」として話題になった。キャッチフレーズも「虫歯なんて～？ グッバイキーン！あなたのハートをつまんじゃうぞ！はい！未来の歯科ドルこと矢作有紀奈です」と、歯科医になることは長年の夢だったという。
「子供の頃から手に職を持ちたかったんです。自分一人でも生きていけるようになりたいと思っていて」
そんな矢作が突如、アイドルの道に進むことになったのは大学在学中の21歳のときだった。
「高校時代からアイドルに興味が無かったといえば嘘になります。文化祭でK-POPのダンスを披露して、初めてファンもできました。もちろんAKBさんの歌も踊りましたよ。でも、全盛期の48グループに入るなんて夢にも思ってもいませんでした」
転機となったのは8歳違いの妹・萌夏の存在だった。萌夏はAKB48では約1年半の活動ながら、写真集の刊行、ソロコンサートを成し遂げ、56thシングル『サステナブル』ではセンターを務めるなど人気を博した。
「妹が48グループのオーディションを受けたがったのですが、親もノリノリで。『お姉ちゃんも一緒に受けてみなよ』と。ただこの時、すでに21歳だったのでAKBの受験資格の年齢を超えちゃっていたんですけどね（笑）」
