愛子さまはジャンパースカートとタートルネック姿だった（写真／宮内庁提供）
12月1日、愛子さまは21才の誕生日を迎えられた。宮内庁が公開した映像で一際目を引いたのが、胸元で輝くシルバーのハートのペンダントだった。愛子さまが皇居内で飼育されている馬と触れ合われるたび、キラリと光っていた。ハートの中心には愛子さまのイニシャルである「A」をあしらったような清楚な刻印があり、愛子さまの落ち着いた雰囲気とマッチしていた。
「宮内庁は、中学・高校時代のご学友から以前にプレゼントされたものだと説明しました。愛子さまは学習院女子中・高に通われていたので、仲のよい女性のご友人から贈られたものでしょう」（皇室記者）
服装にも、気配りとメッセージが込められていた。自然な笑顔で白馬や栗毛色の馬ににんじんを与えられる愛子さまは、長い髪を後ろでひとつに束ね、オフホワイトのタートルネックに、ブラウンのロング丈のジャンパースカートをお召しだった。放送作家のつげのり子氏は言う。
「ロング丈で首回りがV字のジャンパースカートはトレンドでもあります。チェックのジャケットをお召しだった2021年に比べるとラフな印象を受けました。前回は成人の節目の年であったこと、今回は馬との触れ合いを意識されてのことでしょう。雅子さまはTPOや相手に合わせたコーディネート、色選びがお得意です。愛子さまも雅子さまを参考に、触れ合う馬に合わせて服を選ばれたのでしょう」（つげ氏）
何を身につけ、何を身につけないかは、ファッションに視線が集まる女性皇族にとって重要な課題だ。
「美智子さまは国産ブランドを積極的に身につけられます。日本製品のよさを広めたいという意図があるのでしょう。また、ブローチにも思いを込められてきました。2016年の熊本地震の後に被災地を訪れた際には、さりげなく、くまモンのブローチをつけられていました」（宮内庁関係者）
雅子さまは胸に秘めたメッセージを色に託されてきた。
「2021年、2020年と全国植樹祭では薄いグリーンのスーツをお召しでしたが、2022年は水色のダブルのスーツを選ばれました。オンライン参加の両陛下と現地とが黄色いハンカチを振り合うというパフォーマンスがあったことを考えると、ウクライナカラーを意識されたのかもしれません。
2021年の誕生日にはゴールドのスーツをお召しでした。コロナ禍でお祝いができなかった上皇さまの米寿を意識してのことでしょう。言葉や文章に比べて間接的なメッセージには、見つける楽しみ、感動があります。だからこそこうした趣向を凝らされているのだと思います」（前出・つげ氏）
服装に込めたメッセージは、言葉が直接には届かない人のところへも伝わる。
「皇族という立場では軽々に思いやお考えを口にできないこともあります。だからこそ、服装に密かにお気持ちを込められるのです」（皇室関係者）
