スポーツ

WBC「ヌートバーのサプライズ選出」があるからソフトバンク柳田は「辞退」したのか

WBC出場を辞退した報じられた柳田祐貴

WBC出場を辞退したと報じられたソフトバンクの柳田悠岐

 いまスポーツ界の最大の関心事となっているのが3月に開幕する「ワールドベースボールクラシック(WBC)」だ。1月に入って栗山英樹監督が招集するメンバーを少しずつ発表しており、最終的な陣容がどうなるのかサッカーのW杯と同様に注目が集まっている。すでに二刀流の大谷翔平(エンゼルス)を筆頭にダルビッシュ有(パドレス)、鈴木誠也(カブス)、吉田正尚(レッドソックス)といったメジャーリーガーの参戦が確定。ただ、一人だけ意外なメンバーが選出された。それが、カージナルスの「ラース・ヌートバー」だ。

 スポーツ紙記者が語る。

「1月6日に発表された先行メンバー12人のなかには名前がなかったが、11日に行なわれた栗山監督のオンライン取材で正式に選出を表明した。もともと栗山監督は優勝を狙うためには『日系人メジャーリーガーがキーマンだ』として、6~7人をリストアップしていたと言われています。日本からの招集要請を球団と本人が了承したことで実現した。ロサンゼルス近郊の出身だが、母親が日本人で出場条件を満たしています」

 1997年生まれのヌートバーは現在25歳。高校時代は野球とアメリカンフットボールの両方で複数回所属リーグのMVPに輝いた経歴の持ち主だ。南カリフォルニア大から2018年にドラフト8巡目(全体243位)でカージナルスに入団した。一躍、日本で大注目となったヌートバーだが、どんな選手なのか。

 メジャーリーグ研究家の福島良一氏が解説する。

「2021年のメジャーデビュー当時は日系人とは知りませんでした。昨シーズンブレイクし、初の2桁ホームラン(14本)を打ったことで注目されました。その頃に日系人だと話題になりました。元々は守備の人で、主にセンターとライトを守りますが、守備範囲は広く、“ロケットランチャー”と呼ばれる強肩で知られています。打撃に関しては、コンタクトヒッターで、あまりパワーがなかったが、昨年、パワーアップしてレギュラーに定着しました。

 カージナルスといえば、毎年のように地区優勝、あるいはワイルドカードでポストシーズンに進出している強豪チーム。昨シーズンの後半はそんな名門球団で1番バッターとして活躍していた。打率こそ2割台前半ですが選球眼に優れていて、打席で忍耐強く粘るため四球の数が多い。左バッターですが、左ピッチャーも苦にしません。スピードもあるし、三拍子揃ったリードオフマンに適任の選手と言えますね」

 今大会では、「選出濃厚」と見られていたソフトバンクの柳田悠岐が「シーズンの成績向上に集中したい」という理由から出場を辞退したと報じられた。しかし、福島氏は「内々にヌートバーの出場が決まったからではないか」と推察する。

関連キーワード

関連記事

トピックス

水原一平氏のSNS周りでは1人の少女に注目が集まる(時事通信フォト)
水原一平氏とインフルエンサー少女 “副業のアンバサダー”が「ベンチ入り」「大谷翔平のホームランボールをゲット」の謎、SNS投稿は削除済
週刊ポスト
解散を発表した尼神インター(時事通信フォト)
《尼神インター解散の背景》「時間の問題だった」20キロ減ダイエットで“美容”に心酔の誠子、お笑いに熱心な渚との“埋まらなかった溝”
NEWSポストセブン
水原一平氏はカモにされていたとも(写真/共同通信社)
《胴元にとってカモだった水原一平氏》違法賭博問題、大谷翔平への懸念は「偽証」の罪に問われるケース“最高で5年の連邦刑務所行き”
女性セブン
富田靖子
富田靖子、ダンサー夫との離婚を発表 3年も隠していた背景にあったのは「母親役のイメージ」影響への不安か
女性セブン
尊富士
新入幕優勝・尊富士の伊勢ヶ濱部屋に元横綱・白鵬が転籍 照ノ富士との因縁ほか複雑すぎる人間関係トラブルの懸念
週刊ポスト
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
女性セブン
水原一平氏と大谷翔平(時事通信フォト)
「学歴詐称」疑惑、「怪しげな副業」情報も浮上…違法賭博の水原一平氏“ウソと流浪の経歴” 現在は「妻と一緒に姿を消した」
女性セブン
『志村けんのだいじょうぶだぁ』に出演していた松本典子(左・オフィシャルHPより)、志村けん(右・時事通信フォト)
《松本典子が芸能界復帰》志村けんさんへの感謝と後悔を語る “変顔コント”でファン離れも「あのとき断っていたらアイドルも続いていなかった」
NEWSポストセブン
水原氏の騒動発覚直前のタイミングの大谷と結婚相手・真美子さんの姿をキャッチ
【発覚直前の姿】結婚相手・真美子さんは大谷翔平のもとに駆け寄って…水原一平氏解雇騒動前、大谷夫妻の神対応
NEWSポストセブン
違法賭博に関与したと報じられた水原一平氏
《大谷翔平が声明》水原一平氏「ギリギリの生活」で模索していた“ドッグフードビジネス” 現在は紹介文を変更
NEWSポストセブン
カンニング竹山、前を向くきっかけとなった木梨憲武の助言「すべてを遊べ、仕事も遊びにするんだ」
カンニング竹山、前を向くきっかけとなった木梨憲武の助言「すべてを遊べ、仕事も遊びにするんだ」
女性セブン
大ヒットしたスラムダンク劇場版。10-FEET(左からKOUICHI、TAKUMA、NAOKI)の「第ゼロ感」も知らない人はいないほど大ヒット
《緊迫の紅白歌合戦》スラダン主題歌『10-FEET』の「中指を立てるパフォーマンス」にNHKが“絶対にするなよ”と念押しの理由
NEWSポストセブン