《帝国に激震》『サンデーモーニング』関口宏、来年3月勇退もTBSが「新番組」で起用し続ける事情

　関口宏（80）が来年3月末で『サンデーモーニング』（TBS系）の司会を離れ、後任はフリーアナウンサーの膳場貴子（48）が務めることがわかった。TBSが10月20日に発表した。関口は「まだまだ自分は元気だが、世代交代というのも大事」とコメントしている。

　関口は、TBSの『クイズ100人に聞きました』や『関口宏の東京フレンドパークII』といった人気番組の司会を担当し、ついたあだ名が“視聴率男”。1987年の『サンモニ』放送開始から約36年間にわたって、“TBSの日曜の朝の顔”としてお茶の間に親しまれてきた。

　しかし近年は、番組での発言に批判が寄せられることが増えていたという。スポーツ紙記者が語る。

「関口さんはスポーツにそれほど関心がないようで、『素人にはわからない』や『何がすごいんですか？』といった素っ気ない感想も時々口にします。WBCで活躍したラーズ・ヌートバー選手が侍ジャパン入りすることが決まったときも『よく存じ上げない人が選ばれた』と発言し、ネット上で〈失礼すぎる〉や〈勉強不足〉といった批判が起こりました。

　最近ではVTRを飛ばして番組を進行しようとすることも多々あり、ネット上では、〈MCとしては限界じゃないか〉という意見も出ていました」

　近年は“盟友”たちが番組を去ることが続いていた。『サンモニ』の名物コーナー『週刊御意見番』を盛り上げたプロ野球解説者の張本勲氏（83）は2021年をもってレギュラー出演を終了し、1989年から長らく“相棒”としてキャスターを担当していた橋谷能理子アナ（61）は今年3月に降板した。

「三桂」メンバーのその後は

「『サンモニ』の視聴率はかつては安定していましたが、近年は下がる傾向があり、おなじみの出演者たちも番組を去っていった。そのためネット上で、打ち切り説がささやかれるようになってしまいました」（前出・スポーツ紙記者）

『サンデーモーニング』に出演するアナウンサーやコメンテーターなどの多くは、関口が自ら会長を務めるタレント事務所「三桂」に所属している。