「先週に引き続きまして神田さんは今日も体のメンテナンスでお休みとなります」──神田正輝(72)が、MCを務める旅情報番組『朝だ!生です旅サラダ』(朝日放送)を2週続けて欠席した。11月18日に放送された同番組に「72歳で初めて体のメンテナンスをしてすぐに戻ります」とメッセージを寄せていたが、その1週間後、25日放送の同番組にも彼の姿は見られなかった。
今年に入り、神田は『旅サラダ』に出演するたびにSNSなどで“激やせしている”として話題になる状況だった。一時期は「重病説」まで浮上していたが、今年8月、『女性セブン』の取材に神田自身が応じ、「あのね、ファスティングしてるの。1年半前から、ファスティングはじめてね。だから病気とかそんなんじゃないから(笑い)」とネット上の噂を否定していた。
その3か月後……11月18日に『旅サラダ』を欠席したのは、検査入院のためだったという。芸能プロ関係者が明かす。
「週を重ねるごとに痩せていく神田さんを心配して、『旅サラダ』の番組スタッフが1度、医者に診てもらうことを提案しました。しかし、神田さんは『大丈夫、大丈夫だから』と、なかなか首を縦には振りませんでした。その後も、神田に再度、スタッフが説得とお願いを重ねていました。最終的には、心配するスタッフの想いを神田さんも受け入れて、知人がいる病院に1週間程度の検査入院をすることになったのです」
神田は病院嫌いで有名だった。芸能プロ関係者が続ける。