「俺は不死身の杉元だッ！！」のセリフもある杉元佐一を演じる山崎賢人
映画『ゴールデンカムイ』が大ヒット中だ。玉木宏（44才）、眞栄田郷敦（24才）、高畑充希（32才）などの実力派俳優たちが脇をかため、「驚異の再現度」といわれる今作。中でも絶賛されているのが主人公の杉元佐一を演じる山崎賢人（29才）だ。
物語の舞台は明治末期の北海道や樺太（サハリン）。日露戦争の帰還兵である杉元が、アイヌ民族の少女アシリパとともに金塊を追い求める物語だ。
「実は製作が発表された直後は不安の声も少なくありませんでした。アイヌ民族という、描写するには極めて慎重さが求められる題材を扱う作品で、さらに個性豊かな登場人物を誰が演じるのかも注目された。主人公ともなるとその声は大きく、山崎さんが、強靱な肉体を持つ“不死身の杉元”をどこまで再現できるのかという疑問の声は、最後までなくなりませんでした」（映画会社関係者）
しかし公開後、そんな声はピタリと止んだ。
「山崎さんの狂気をはらんだ目つきと動き、何といってもその体つきにこの役への覚悟を感じました。お風呂からあがって、山崎さんがほぼ全裸になる場面があるのですが、服の上からではわからない肩から二の腕にかけての筋肉があまりにもたくましいのです。完成された肉体美に、あの体がCGだと思っているかたもチラホラいるそうです」（別の映画関係者）
今回、山崎は体重を約10kg増量し、杉元として理想の体形に磨き上げてから撮影に臨んだという。
「炭水化物をたくさん食べて基礎を作り、プロテインも摂りながら筋トレで追い込むという方法を取り、10kg増やすまでにかけた時間は、なんと半年。本来であれば、1年半ほどかけて行う“肉体改造”だけに周囲も驚いたそうです」（前出・別の映画関係者）
特に今回の体形は、前の作品との差が大きい。山崎は映画『キングダム』シリーズ（2019年、2022年、2023年公開）で、後に成り上がることになる戦災孤児として生まれた奴隷・信を演じた。初期の信は、骨格が浮かび上がるようなスレンダーな体の持ち主だ。
「中学時代はサッカーをしていたという山崎さんは、もともとスリム。やせている人がさらにやせるのは難しいのですが、天賦の身体能力を持つ信になりきるため、炭水化物を一切抜きブロッコリーを主食にして、このときは10kg減。まさにプロ根性の塊です」（前出・映画関係者）
役に合わせ、無駄なくやせたかと思えば、筋骨隆々にもなる変幻自在の山崎。しかしそんな彼でも耐えられなかったものがひとつだけあったようだ。
「山崎さん演じる杉元と、矢本悠馬さん（33才）演じる白石が、川に落ちるシーンがあります。雪が積もる真冬の北海道ロケだったので、撮影直前まで電気毛布やカイロを常備していましたが、川の中の寒さは想像を絶する。山崎さんは、川での撮影が無事終わり、宿泊先に戻っても体の震えがずっと止まらず、“凍死寸前だった”とボヤいていましたね」（撮影スタッフ）
